Верочкин папа непосредственно участвовал в этом обмене. Он делился с коллегами продукцией своей фабрики: майонезом, маргарином, а также различными соусами. А взамен получал мясные полуфабрикаты и колбасные изделия с мясокомбината, сметану, творог и сыр с молокозавода, куриные грудки и окорочка с птицекомбината. И так далее.
В этой же пищевой цепочке находились и некоторые председатели колхозов, которые обеспечивали коллег свежими овощами и фруктами да парным молочком…
В доме у родителей Веры стояли два больших холодильника «Минск», и оба всегда были заполнены продуктами под завязку.
Кроме того, в доме находился чулан, где пылились продукты длительного хранения: мука, крупы, макароны, мясные и овощные консервы.
А ещё под полом дома был подвал, в котором располагалась небольшая коллекция крымских вин – бутылок триста. Коллекцию эту периодически пополнял свояк из Крыма, который трудился главным технологом на винном заводе.
Тоже – по бартеру…
Когда Кривцов, оторвавшись от бумаг, бросил на Верочку свой очередной хищный взгляд, она молча протянула ему бутерброд с бужениной.
Они в основном общались молча. За рабочий день, кроме стандартных «здрасьте» и «до свидания», могли не произнести друг другу ни одного слова.
Андрей открыл рот от удивления, но бутерброд взял и тут же жадно проглотил, практически не пережёвывая.
Вера посмотрела на него с жалостью. «Так он же просто голодный», – наконец догадалась она о том, о чём давно знали все сотрудники исполкома от уборщицы до председателя.
«Бедный, а я-то, дура такая, боялась его», – подумала Вера, протянула Андрею второй бутерброд и сказала тихо и нежно:
– Бери, кушай на здоровье.
Кривцов затолкал буженину с белым хлебом в рот и хотел сказать спасибо, но у него получилось что-то нечленораздельное.
На следующий день Вера притащила на работу увесистый кусок копчёного свиного окорока и два огромных спелых помидора сорта «Бычье сердце».
– Возьми, Андрюша, покушай, – проворковала девушка.
Андрей взял продукты и посмотрел на Верочку таким нежным взглядом, что у неё щёки покрылись румянцем…
Через месяц Андрюху было не узнать.
Он буквально расцвёл буйным цветом. Впалые щёки округлились, мешки под глазами исчезли. И смотрел он на всех весело и приветливо.
Верочка тоже изменилась.
Она, наоборот, заметно похудела и стала какая-то задумчивая. В разговоре часто делала паузу и улыбалась каким-то своим мыслям…
Родители Веры стали замечать, что из дома пропадают продукты. Спросили Веру.
