— Эх, пойду, найду этого Степана. Заодно и поем.
В трактире народу почти не было. Лишь в одном углу заседали несколько парней, перекидываясь в карты.
— Лодыри местные, — буркнул трактирщик, наливая герою пива. Словно услышав его, компания разразилась громким хохотом.
По-быстрому перекусив, Кигус приосанился и направился к парням.
— Тебе чего, мужик? — угрожающе приподнялся один из них.
— Да я вот ищу Степана, — медленно процедил герой, — про призрака хочу узнать.
— Так, тихо! Я Степан, — тут же вскочил другой, — Ребят, это ко мне, по делу. Пойдем на улицу обговорим, — поманил он фермера.
Начинало вечереть. Народ начал возвращаться с полей и стягиваться к таверне. Скоро там будет не протолкнуться. Кигус вышел на улицу — жара уже спала, и было довольно прохладно. А Степан последовал за ним, на ходу лениво потягиваясь.
— Особо рассказывать-то нечего, — начал он, пахнув на героя перегаром, — достался мне в наследство от дядьки-алкаша дом. Старый такой, но добротный. Я сначала-то обрадовался, сразу туда переехал. Да вот только в первую ночь как началось! Проснулся я, значит, от воя. Жуткого такого. Открываю зенки, а там дядька стоит посреди хаты. Белый весь такой, рожа жуткая, перекошенная и воет. Я в стенку вжался и аж дышать бросил. Но тот все воет. А потом раз и исчез! — выдохнул Степан, выпучив глаза. Впрочем, эта попытка напугать не удалась. Кигус даже не шелохнулся.
— Смотрю, ты мужик смелый, — усмехнулся пастух, — Но дальше такое началось! Сковородки, кастрюли как давай по дому летать! Одна мне прям в голову ударила. Ну, вот я и думаю — валить надо пока не пришибло! И все. Больше туда не ногой. Другие нанимались ходить от призрака избавить. Но что уж там. Сбегали! Верно, говорю? — бросил он проходившему мимо пареньку.
— Д-д-дааа, — заикаясь, произнес тот.
— Вот. Борька наш и вовсе заикаться начал. А бравый был парень. Такие вот дела. Ну что пойдешь глядеть на призрака?
— Теперь-то как не посмотреть, — заявил Кигус, — заинтересовал ты меня.
— Только ты это, залог внеси.
— Залог?
— Ну, да! Я ж тебе, считай, родной дом доверяю! А вдруг ты стащишь оттуда чего? Али сломаешь? — ухмыльнувшись, отозвался Степан.
Теперь Кигус был точно уверен, что его ожидает какой-то подвох. Люди, которым требуется помощь, уж точно не станут просить залог. Однако отступать было не куда — всё-таки уже решился. Так что он отсчитал горсть монет, узнал, где сам дом и двинулся вперед. Как раз уже темнело, ведь призрак должен был появиться ночью.
