Но почему все было так быстро? Почему я смотрел на эти золотисто-пепельные волосы, что, словно вуаль, окутывали ее лицо, и секунды летели быстрее, чем прежде, а я ничего не мог с этим поделать?..
Она смотрела на меня своими потрясающими голубыми глазами в нетерпении.
— Ты или я?
— Чего? — снова я затормозил.
— Кто останется здесь? Если это окажется навсегда…
— Не говори ерунды, — я замешкался, все еще наивно надеясь, что это был какой-то нелепый сон.
— Пусть это буду я, — вдруг Саша обратилась не ко мне, но к симулякру. — Если сказать на языке «музыкального альбома», двенадцатый трек моей пластинки может остаться в Хранилище.
— Саша, пожалуйста, — я легонько тронул ее за плечо. — Давай все же не будем этого делать. Мы ведь можем просто подождать.
— Не можете, она права, — иронично возразил симулякр. — Толку от этого не будет никакого. Просто залипание во временном континууме. Так что нужно действовать. Это как раз тот случай, Артем, когда как раз-таки ждать нельзя. Да-да, все мы знаем про твою ахиллесову пяту. Ты всегда оттягивал принятие самых важных решений до последнего, будь уж честен сам с собой… Но сейчас так не пойдет, дружок.
От неловкости краска прилила к щекам. Неужели мой недостаток казался таким очевидным? Однако это было не так важно. Страшнее всего было то, что решение уже нужно было принять. Либо пропали мы оба, либо только один из нас.
— Хорошо, раз не пойдет… — я глубоко вздохнул, словно набираясь решимости вместе с воздухом. — Тогда оставьте меня. Прошу, не ее. Меня.
— Артем, ты можешь не проснуться, — голос Саши звучал встревоженно. — Понимаешь? Никогда. Ты не будешь помнить ничего из того, что считал своей личностью.
— Да мне все равно, — соврал я.
— Нет, это не так. Понимаешь, я хочу остаться, — нижняя губа Саши вдруг задрожала так, будто она вот-вот заплачет. — Правда, мне это совсем не трудно. Потому что меня ничего не держит в том мире.
— А как же друзья, семья, тот твой любимый человек?.. Может, вы бы помирились.
— Он обкурился на вечеринке с другими музыкантами и изменил мне с одной из своих фанаток. Видите ли, я встречалась с солистом рок-группы, — хмыкнула Саша. — Знаю, ты сейчас, мягко говоря, поражен, но попрошу придержать эмоции на потом… Я бывала и бываю разной. И мне всегда нравились разные люди. Мне понравился ты, Артем. Поэтому я хочу, чтобы ты жил. Тебя в том мире держит гораздо больше вещей, чем меня.
— Ты мне тоже нравишься, Саша, — наконец, с моих уст слетело признание. — Даже очень. И я бы никогда не поступил так, и того придурка бы…
