— Паруса долой! — скомандовал Нардин.
Теперь они были бесполезны.
— Что, машину запускать? — спросил старший механик.
— Пока нет. Рабочую шлюпку на воду! — распорядился Нардин. — Прежде всего надо произвести промеры глубин вокруг судна. Потом уже начнем сниматься.
▼
Шведов с мостика заметил, что «Ригель» оставляет буй с левого борта и через некоторое время сядет на мель. Первой мыслью капитана была: «Доигрался. Фанаберии много! А еще поучать меня вздумал на Дерхольме». Но за много лет, проведенных на море, он безошибочно знал, что обязан предпринять в таких случаях. Он сказал стоявшему рядом старпому:
— Быстро. Выстрелите красную ракету и поднимите сигнал по международному своду: «Ваш курс ведет к опасности», не то «Ригель» сейчас сядет.
Но было уже поздно. Шведов увидел, как покачнулись мачты баркентины, обвисли паруса.
Что ж… Следовало ожидать. Такой урок будет на пользу капитану. «Алтаир» пойдет спокойно дальше. Помочь он Нардину не поможет, тут надо суденышко посильнее, а сторожить «Ригель» нет необходимости. Сейчас он вызовет Нардина по радио, предложит помощь, этика должна быть соблюдена, а потом сообщит свои соображения относительно слабости машины и бесполезности использования «Алтаира» как спасателя. Нардин, конечно, согласится с ним. Вот и все. Пусть докажет, что он опытный капитан, и снимет судно сам. Есть способы… Так подумал капитан Шведов, когда увидел замерший на песках «Ригель». Но сделал он совсем другое. Резким голосом, каким всегда отдавал команды, он приказал выбежавшему из рубки помощнику:
— Свистать всех наверх! Паруса убирать, на якорь становиться!
▼
«Ригель» плотно сидел на грунте. Не ощущалось ни малейшего движения. Хорошо, что ветер слабый, а то бы размолотило днище на волне. Нардин увидел, что идущий слева «Алтаир» вплотную подходит к бую, убирает паруса. Через несколько минут в воду полетел якорь. Команда «Алтаира» вся на палубе, смотрит на стоящий на мели «Ригель». Не очень приятно. Хорошо бы вообще сняться самому. Не пользоваться ничьей помощью. Сам сел — сам снялся. Но вряд ли это удастся. Кажется, «Ригель» далеко залез на песок. Но все же присутствие «Алтаира» радует. Не оставили в беде. Правда, вряд ли он сможет оказать действенную помощь. Слабовата машина. А Шведов молодец. У Нардина шевельнулось чувство благодарности. Если даже «Алтаир» ничем не поможет, капитану будет не так одиноко. Свое судно рядом. Только бы не поднялся ветер.
— Промеры, Владимир Васильевич, — протянул листок бумаги третий помощник. — Плохо дело.
