– Я и собирался.
Мы все еще держались за руки.
Мне очень нравилось держать Лэндона за руку.
– Мы оказались поблизости и решили заглянуть.
– Что ж, вы как раз вовремя. Идите попробуйте. Полли, ты тут без меня справишься?
Полли работала менеджером в «Роуз Сити Тиз». Она была белокожей дамой преклонных лет – возможно, ровесницей моей бабушки – и всегда одевалась в черное, делая исключение только для шарфов совершенно диких расцветок и огромных неоново-желтых очков.
Полли идеально подошла бы на роль члена жюри в каком-нибудь реалити-шоу. А еще из нее получилась бы отличная хозяйка букинистического магазина: попивая эспрессо из крошечных чашек, она заносила бы книги в каталог и распространяла эзотерические знания.
Полли махнула нам и продолжила рассказывать покупателю о пользе местного меда.
Мистер Эдвардс повел нас в дегустационный зал – небольшое помещение, отделенное от основного зала матовым стеклом с выгравированным логотипом «Роуз Сити». На столе выстроились в ряд гайвани[2], полные влажных ярко-зеленых листьев, а перед ними дымились чашки с изумрудной жидкостью.
– Держите. – Он протянул нам керамические ложки. Я пропустил Лэндона, чтобы он первым погрузил ложку в каждую чашку и попробовал чай крепкого травянисто-зеленого цвета.
– Ничего себе! – воскликнул я, добравшись до третьей чашки. У этого чая последняя нота взрывалась фруктовым вкусом.
Брови мистера Э. пришли в движение.
– Неожиданно, да? Твои варианты?
– Хм. – Я отхлебнул из четвертой чашки, но третья определенно была лучшей. – Гёкуро?
Так называется знаменитый сорт японского зеленого чая. Перед сбором листьев кусты на три недели укрывают от солнца, чтобы вкус стал слаще и мягче.
– Почти угадал. Это кабусэтя.
– Не слышал про такой сорт.
– Похож на гёкуро, только его укрывают всего на одну неделю.
– А.
Я снова зачерпнул из третьей чашки.
– Потрясающе.
Мистер Эдвард улыбнулся.
– Так и знал, что тебе понравится.
– Будете заказывать?
Он вздохнул и покачал головой.
– Слишком дорого, не окупится.
– Понятно.
Во время стажировки в «Роуз Сити Тиз» я четко усвоил, что самые лучшие чаи не всегда были лучшими для бизнеса.
И кажется, понял почему.
– Хочешь забрать остатки? – Мистер Эдвардс взял бумажный пакет, исписанный японскими иероглифами.
– Уверены?
– Абсолютно.
– Спасибо!
– Ну ладно, – сказал Лэндон. – Нам уже пора. Заедешь за мной в девять?
– Конечно. Развлекайтесь. Сначала думайте, потом делайте. Предохраняйтесь.
– Пап, перестань.
Мистер Эдвардс только рассмеялся в ответ, а Лэндон вывел меня на улицу.
