– Спасибо тебе, милая, что не отказала! А сейчас давай, отдохни с дороги, пока до рассвета время есть. Утром за торжественным завтраком в честь твоего прибытия все и обсудим.
Арктур тут же сделал шаг вперед, но Селена жестом остановила его.
– Не беспокойся, – сказала она. – Я сама гостью провожу.
Обе ступили во дворец. Пока они шли по богато украшенным коридорам, переходам и сквозь залы, до них с разных сторон, то и дело, доносился звон металла. Наверное, его издавали доспехи и оружие стражников, которые неустанно расхаживали внутри дворца. Чуть позже они спустились по небольшой винтовой лесенке, и дорога пошла под уклон. Она была не путаной, но довольно долгой.
– Потерпи немного, скоро придем, – наконец, сказала принцесса. – Сейчас мы миновали ту часть города, которая расположена между верхним и средним ярусом стен. Я специально дальние покои выбрала, чтобы тебе никто не помешал. Они в основании среднего яруса находятся.
– Спасибо, Ваше Высочество, – вежливо отозвалась девочка.
– Ну, что ты! Зачем так церемонно? – со смехом воскликнула Селена. – Называй меня просто по имени. И на «ты», как у нас тут принято всех называть. Не то мне придется к тебе «досточтимая госпожа Дарния» обращаться. А как иначе с твоими-то возможностями?
Эта фраза обескуражила девочку, поскольку она ни о каких своих возможностях совершенно ничего не знала. Поэтому, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, она осторожно спросила:
– А какие они, ты знаешь?
– Ну, это тебе виднее, какие, – с уважением покачала головой собеседница.
– А кто тебе о них сказал? – продолжила задавать наводящие вопросы Дарни.
– О-о! – торжественно произнесла принцесса. – Мне об этом поведал сам Неисчерпаемый ковш, который столетиями питает нас живительной энергией. Когда я отчаялась получить помощь со стороны, то обратилась к нему. И он указал на тебя.
Из этих разъяснений девочка ничего не поняла, а только еще больше запуталась.
«Ладно, – подумала она, – утром Селена мне все расскажет, тогда и будем решать, как помочь. Вдруг то, что им кажется проблемой, выеденного яйца не стоит. Может, никаких особых возможностей и не потребуется».
В это время обе свернули из очередного коридора, сделали несколько шагов по ведшим вверх ступеням и оказались в узком боковом проходе. Он был недлинным и заканчивался тупиком: прочной каменной кладкой. Не успела Дарни удивиться, как Селена надавила на один из выступов. И часть стены бесшумно отъехала в сторону. За ней находилась небольшая спальня.
