Эмпирические данные о социализме оказались гораздо сложнее. На практике в экономическом отношении капиталистические страны становятся все более производительными и процветающими, и конца этому не видно. В капиталистических странах не только богатые богатеют в фантастических масштабах, но и бедные в этих странах становятся богаче. Прямым и жестоким контрастом к данной тенденции является тот факт, что каждый социалистический эксперимент заканчивался удручающим экономическим провалом, начиная от Советского Союза и Восточного блока до Северной Кореи, Вьетнама, Кубы, Эфиопии и Мозамбика.
На практике в моральном и политическом отношении каждая либеральная капиталистическая страна имеет прочную репутацию гуманного общества, уважающего права и свободы человека и дающего возможность людям вести плодотворную и содержательную жизнь. А практика социалистического общества снова и снова показывала себя более жестокой, чем худшие диктатуры в истории XX века. Каждый социалистический режим превращался в диктатуру и начинал убивать людей в огромных масштабах. И каждый социалистический режим порождал писателей-диссидентов, таких как Александр Солженицын и Ниен Ченг, которые задокументировали то, на что способны эти режимы.
Эти факты хорошо известны, и я останавливаюсь на них, чтобы показать глубину кризиса, в который эти события повергли левосоциалистическую интеллигенцию. К концу 1950-х годов этот кризис ощущался с особенной остротой.
Вместо того чтобы рухнуть во время Великой депрессии 1930-х годов, как надеялись правые и левые сторонники коллективизма, либеральные капиталистические страны оправились после Второй мировой войны, и к 1950-м годам мы наслаждались миром, свободой и новым уровнем жизни. Вторая мировая война уничтожила правых сторонников коллективизма – национал-социалистов и фашистов, – оставив левых на поле боя против торжествующего и самодостаточного либерального капитализма. Тем не менее в то время как возрождение либерального Запада и его растущее политическое и экономическое влияние приводили в бешенство крайне левых интеллектуалов западных стран, все еще оставалась надежда, связанная с существованием Советского Союза, «внушительного эксперимента», и в меньшей степени – с коммунистическим Китаем.
Но даже эта надежда была жестоко подавлена в 1956 году. На глазах у всего мирового сообщества Советы послали танки в Венгрию, чтобы подавить демонстрацию студентов и рабочих, демонстрируя тем самым, насколько сильной была их приверженность гуманизму. И еще более разрушительным стало публичное признание Никиты Хрущева того, о чем давно говорили на Западе, – что режим Иосифа Сталина уничтожил десятки миллионов человеческих жизней, – ужасающие цифры, по сравнению с которыми действия национал-социалистов кажутся дилетантскими.
