Я состроил кислую мину.
– Ты, случаем, к этому руку не прикладывал?
– М‐м, – вдумчиво промычал он. – Ты все равно ничего не докажешь. Этот маленький секрет останется между мной, тобой и одним небольшим катализатором, идет?
Вздохнув, я решительно направился в сторону грота.
– Фри со Стефом остались неподалеку от границы, – сообщил я. – Они…
Безудержный смех Дана прервал мою речь.
– Светлые звезды! Какой у тебя голос! Да с таким тембром либо в оперу, либо на рынок! Я даже не знаю, где тебе будет выгоднее.
– Ты хочешь, чтобы я снял эту штуку с уха?
Из-за темноты пришлось надеть окуляр. Все тут же озарилось синими и оранжевыми пятнами Света и Тьмы. Последних оказалось несказанно больше. Проход был узким, засыпанным щебнем и песком.
– Будто проход в ад, – заметил Дан.
– Тут ты прав. Слушай, мне кажется, сейчас нам лучше умолкнуть.
– Я‐то могу продолжать говорить, меня они не услышат.
– Лучше не надо, ты вынуждаешь меня ворчать на тебя.
– Это уже твои проблемы! Без моих ценных наводок тебе не выжить.
Я сделал еще пару шагов, и по коже пронесся странный холодок. Впереди вспыхнули огни. То был каменный коридор, в стенках которого горели лампы. Мои движения стали осторожнее. Я приближался к широкой закрытой двери.
– Давай там только не споткнись, – напутствовал Дан. – А то утомительно смотреть, как ты постоянно распластываешься по земле, словно тюлень.
– Сам тюлень, – буркнул я. – И замолкни.
Скрепя сердце, я потянул на себя ручку двери, но резко остановился. Что-то твердое уперлось мне в позвоночник, а затем раздался голос:
– Надеюсь, ты не будешь особо рыпаться, иначе мне придется вышибить тебе пару позвонков и душу. Ну что, расскажешь, как прошли твои выходные среди святош?
Глава XIII
В змеином логове
– Согласись, могло быть и хуже, – комментировал Дан. – Например, Сара могла избить тебя до полусмерти. А нет, погоди-ка, она наверняка это сделает, когда ты вернешься.
Как же мне хотелось сказать ему что-нибудь едкое, но я был не в том положении, чтобы говорить с «пустотой». Подкарауливший падший вел меня внутрь базы, а я усиленно пытался запомнить путь и надеялся, что Дан делает то же самое.
– Куда ты тащишь меня? – стараясь сохранять спокойствие, поинтересовался я.
– Умолкни.
Мы дошли до небольшого атриума со сводчатым потолком. Звуки шагов гулко отскакивали от плитки. На нижние этажи вела обсидиановая лестница, по левую и правую стороны от нас уходили другие коридоры с множеством комнат.
– Давай, поворачивайся, – приказал мне падший. Только сейчас я заметил, что голос у него не очень-то взрослый.
