— Почему ты раньше на нём не уехала?
Жаба кое-как сфокусировала на мне зрачок. Одновременно в мою сторону зыркнула пара самых крупных глаз паука. Впечатляющая синхронность. Встречал я как-то раз человека с расщеплением, когда у него уживалось две-три личности в голове. Но чтобы вот так, одна личность на двоих… Если описать подобное в диссертации, быть мне лауреатом премии "Гармония", как минимум. Ну, это если рецензенты моим россказням поверят.
— Хилда пыталась, — разлилось тепло в моей макушке. — Но Хилда самая молодая в стае, самая слабая.
Когда жабе приходилось распределять внимание, качество её речи резко падало. Наверное, дело в плотности контакта, ведь Хилда не учила язык собеседника, а забрасывала ему в мозг подходящий по смыслу образ. Это уже разум в качестве защитной реакции преобразовывал импульс в ту форму общения, к которой привык.
— Ты тоже не мог открыть кокон, пока не получил совет!
Да, действительно. Мы потратили кучу времени, безуспешно пытаясь выбраться и только нервируя паука. А потом на мой коммуникатор пришло сообщение от анонимного адресата с короткой фразой: «Туда и обратно».
Я некоторое время думал над смыслом этой фразы, даже попросил совета у Сфинкса и Хилды, то те понимали не больше моего. А у меня ассоциации возникали только с известной книгой про маленького хоббита, который… Который спасся от гигантских пауков при помощи невидимого клинка!
По совету королевы русалок, я всегда носил обесцвеченный кинжал на поясе, в подаренных ей обесцвеченных ножнах, плотно пристёгнутых к бедру. Исхитрившись вынуть лезвие, я без труда разрезал паутину своего кокона и очень больно свалился на пол с почти трёхметровой высоты. Найти коконы Сфинкса и Оболтуса удалось лишь при помощи паука, взятого Хилдой под полный контроль.
— Хилда не могла сделать это раньше. Страх, усталость и нет больше стаи. Никто не поддерживал Хилду. Некуда идти. Буньип говорил, если попадусь — отдаст в клинику для опытов.
— В поликлинику.
— Да, так. Ты говоришь это смешно, а он — очень страшно. Он показывал мыслями место, где режут… лягушек.
Паук сбился с шага и едва не полетел кувырком. Я поспешил успокоить жабу.
— Никто не отдаст тебя на опыты! Я обещаю!
— Хилда верит, — движение нашего скакуна выровнялось. — Поэтому тогда не могла, а теперь могу.
— Не понял тебя. Что можешь?
— Паук. Не смогла справиться. А теперь есть вы, у Хилды есть поддержка.
Сфинкс издал громкий смешок с заднего сегмента паучьего брюха.
