Судя по всему, вопрос был риторический. Я все равно не знал ответа, поэтому молча дождался, когда она шагнула в сторону, открывая дорогу к воде.
Струи колыхались, переливаясь розовым и золотым. Они обхватили меня и властно придвинули к краю платформы. Словно не вода, а сотни прозрачных рук надавили на плечи.
— Ну здравствуй, — услышал я тихий и низкий бархатный голос, как только купол замкнулся за спиной. — Значит, это тебе обязана жизнью королевская семья? Честно сказать, ты не выглядишь особо сообразительным или похожим на героя.
Я сунул руки в карманы, чтобы скрыть, как дрожат пальцы. То ли нервную систему до сих пор колотило после схватки в тоннеле, то ли это уже новые впечатления так взбодрили. Не хватало ещё упасть прямо в лужу, чтобы меня после всего на скорой увезли. Идеальное завершение для такой ночи!
— На вкус и цвет, ваше величество. Я бы тоже мог съязвить о вашей внешности, если бы видел, с кем говорю.
Бурлящая преграда выровнялась и стала прозрачной. За ней словно за толстым стеклом проступил образ собеседницы.
Без сомнений, она была красива. В своем роде. Четкая подтянутая фигура, плавные изгибы бёдер, чуть округлый живот. Широкая крупная грудь, хотя сразу понятно, что королева не относилась к классу млекопитающих. Под мелкой серебряной чешуёй бугрились мышцы, неизбежный атрибут жизни в плотной водной среде. Атлетические плечи переходили в настолько же сильные руки. Ну и, конечно, хвост. Не легкомысленный хвостик гуппи, какой рисуют русалкам в мультфильмах. Э нет, это был здоровенный, увеличивающий длину тела до добрых трёх метров, резко расширяющийся к окончанию акулий треугольник.
В общем, красота для тех, кто в ней понимает. Лично я, встретив такую красотку на морском побережье, задал бы стрекача куда подальше. И потом до конца жизни испытывал фобию даже при виде ведра с водой.
— Дерзишь? — ничуть не удивилась королева. — Забавно. Интересно, это твоя исконная манера или последствия травмы?
— О, вам Вересаева и об этом рассказала?
— Ну что ты! Первый принцип Елены Владимировны — никогда не обсуждать дела Метрополитена с путешественниками, а своих подчинённых — с посторонними. Но у меня есть свои способы получения информации, так что в общих чертах твою историю я знаю. Скажи, что тебя больше всего беспокоит в твоей аномалии?
— Меня беспокоит, что я превращаюсь в колдуна. А больше всего — что я при этом не могу себя контролировать. Боюсь однажды сорваться и натворить дел. Причинить вред своим близким. Или просто тем, кто этого не заслуживает. В моей крови такой коктейль, что совладать я не в силах. А когда стараюсь взять себя в руки, просто отключаюсь.
