Познакомиться с ним труда не составило. Сам подошел, стоило ей лишь усесться у бара, живописно расправив подол наряда. Газовая юбка не скрывала стройные длинные ноги. Да и в целом девушка казалась уверенной, скучающей, легкомысленной — вполне подходящей для знакомства. Вот только внутри все дрожало, то ли от азарта, то ли от страха, то ли от предвкушения.
— Скучаете? — у него был низкий бархатистый голос, который она почему-то легко расслышала в шумном клубе.
— Нет, веселюсь, — машинально ответила Вероника, на мгновенье выходя из роли. — Здесь своего рода местный филиал зоопарка, не находите?
Судя по смешку, собеседник находил.
— А вы кем себя в этом зоопарке ощущаете? — ехидно поинтересовался он. — Дрессировщицей?
Тут уж сам бог велел повернуться к собеседнику. И… К такому она была не готова. Просто на фото он был другой. Совсем другой. Этакий уверенный в себе то делец, то плохой мальчик. И эти вечно скучающие глаза… А в жизни он рассматривал ее с плохо скрываемым интересом. Как ту же редкую зверюшку в уже упомянутом ранее зоопарке. И еще в его глазах было что-то такое, что определить она не могла. Вот только от этого взгляда она на мгновение стушевалась, и только данное другу обещание заставило ее собраться и, пристально глядя ему в глаза, произнести:
— Каждый выбирает по себе… Вот кем сейчас себя ощущаете вы? — легким движением она перекинула волосы на одну сторону, ощущая, как он следит за каждым ее движением.
— Мужчиной, — хмыкнул Дангулов-старший и повторил. — Мужчиной, который хочет пригласить вас на танец. Не откажете?
— Как можно, — насмешливо протянула Ника и одним глотком допила коктейль.
— Влад, — подавая ей руку, представился он.
— Вероника, — отозвалась девушка, следуя за ним на сияющий огнями танцпол. А внутренний голос в это время истошно вопил, чтобы она не смела увлекаться, ведь у нее есть только один вечер…
На всю комнату играла музыка, довольно тяжелый рок. Только это проносилось словно мимо сознания лежащей на диване девушки. Вероника Северцева, завернувшись в кокон из подушки и одеяла, пустым взглядом смотрела в потолок. Хотелось одного — чтобы ее не трогали. Еще никогда в жизни она не ощущала себя таким ничтожеством, как в последние полтора месяца. Принесший ей очередное разочарование смартфон бестолково валялся возле спинки дивана, куда отлетел после раздраженно-обреченного броска. Отказали. Опять отказали! Наверное, она уже никогда не найдет нормальную работу. Все не то — либо низкая зарплата, либо она не подходила. Отличница, краснодипломница, одна из лучших студенток курса! И это самое обидное.
