Мне хотелось сменить тему.
— Как думаете, скоро они нас накормят?
На лице Тиры появилась лёгкая морщинистая улыбка.
— Кто знает? Не думаю, что Верховные Эльфы ожидали принять столько гостей.
— И они разместят нас у себя?
— Да, контракт утверждает, что Верховные Эльфы должны дать кров всем участвующим эльфам и кормить их, пока Жатва не завершится.
Я тихо присвистнула.
— Ничего себе.
Когда я в последний раз была в Цитадели, Король Горм пытался убить меня, и меня едва не сбросили в Колодец Урд. Теперь же я присутствовала на пиру в их главной столовой как почётная гостья.
— Прошу прощения? — между нами появилась златовласая эльфийка. Одетая в чёрно-белую униформу слуги, она держала большой кувшин с золотистой жидкостью. — Мне наполнить ваш кубок?
Тира покачала головой.
— А вы, мисс? — спросила она у меня. — Не желаете медовухи?
После сегодняшних событий я ни за что не откажусь от бесплатного бухла.
— Да, чёрт подери. Пожалуйста.
Служанка наполнила мой бокал золотистой жидкостью. Та пахла травами и чем-то сладким, и я нетерпеливо сделала глоток. Свежая, лишь с небольшим привкусом меда. «Боги, я могу привыкнуть к этой штуке. У нас под землёй такого не было».
Когда внезапно зазвучала труба, я подпрыгнула, едва не пролив медовуху на тарелку. Похоже, я всё ещё немножко напряжена после битвы.
Глашатай, одетый в золотистые чулки, кремовый дублет и расшитый золотом жилет, стоял в центре сцены. Он прижал к губам телячий рог и протяжно затрубил, пока в зале не воцарилась тишина. Затем он заговорил:
— Объявляю о прибытии Его Королевского Величества, Правителя Мидгарда, Лидера Верховных Эльфов, Короля Горма, сопровождаемого его семьей: принцами Гэлином и Суном и очаровательной принцессой Ревной.
Вот тебе и ужин без Гэлина.
Король Горм вошёл через дверь сбоку и прошагал к сцене, выкатив грудь колесом. Он облачился в мантию из золотистого бархата и белого меха, что определённо придавало ему царственности. Позади него следовали Ревна, Сун и Гэлин. Как и их отец, Ревна и Сун оделись в золотистые цвета.
Однако Гэлин был в костюме цвета индиго, настолько тёмном, что ткань могла показаться чёрной. На его голове покоился Шлем Ужаса.
— Спасибо вам всем, что пришли, — сказал Король Горм. Его голос казался натянутым, не содержал обычных наглых и мелодичных интонаций, которые я замечала за ним в предыдущие разы.
Я могла предположить, почему. Это должен быть его момент злорадства. Если бы потасовка прошла так, как он планировал, в живых осталось бы всего несколько десятков Ночных Эльфов. При таком сценарии он сыграл бы роль милостивого правителя, щедро закатившего огромный пир для своих пленников, и использовал бы этот ужин, чтобы подкосить наш боевой дух демонстрацией богатства Верховных Эльфов. Напоминая нам, что мы вскоре умрём.
