— Что это?
— Твой жребий.
Я не дотронулся до бумаги. Каков его план? Натравить Гэлина, Меча Богов, на его врагов?
— Для Жатвы, — сказал король. — Всем эльфам выдаётся жребий, чтобы мы выбрали тех, кто будет нас представлять. Мы заманили Ночных Эльфов именно туда, куда хотели. Твоя сестра вела переговоры об условиях, поскольку у неё талант в таких вещах. Клан-победитель возглавит эльфов. Когда мы одержим триумф, я стану королём всех эльфов, и с Ночными Эльфами будет покончено раз и навсегда.
Мурашки ужаса пробежали по моей спине при мысли об Али.
— Ночные Эльфы согласились на такой план? — поэтому её нет в моём видении? Потому что она умрёт?
— Они отчаянно хотят выбраться из своих пещер. Там мало еды. Пока они смотрели, как умирают их дети, их легко было убедить в том, что Жатва — в их лучших интересах, — Горм рассмеялся. — Думаю, они верят, что реально могут победить. Ты представляешь?
Я посмотрел на бумажку на столе, но по-прежнему не дотрагивался до неё.
— Зачем жребии?
— Это была их идея. Ночные Эльфы беспокоились, что мы пошлём своих лучших мужчин. Они потребовали, чтобы выбор для всех был случайным.
Ревна широко улыбнулась.
— Но чего они не знают, так это то, что все Верховные Эльфы обязаны служить в армии. Мы совершенно точно размажем их.
Я поднял свёрнутый пергамент. Я знал, что Горм сжульничал и хотел видеть меня там как своё секретное оружие. Но теперь я знал, что мне надо быть там. Мне надо защитить Али, если она была выбрана.
Встав, я разорвал скрепленный пергамент.
Неудивительно. Я бросил бумагу на тарелку Горма, затем развернулся и пошёл прочь.
— Что тебе выпало? — зазвенел голос Ревны.
— Уверен, ты уже знаешь, — рыкнул я через плечо.
Она рассмеялась.
— Гэлин, брат, само собой ты участвуешь в сражении. Ты правда думал, что тебя исключат? Ты наш лучший воин! — пока я уходил, Ревна крикнула мне вслед: — И разве не весело будет посмотреть, как подохнет твоя туннельная замухрышка?
Она ошибалась.
Я лично перережу всех Верховных Эльфов, но не позволю им тронуть Али.
Глава 7. Али
Когда жребии пересчитали, лишь пятерым из нас досталась метка. Начальник тюрьмы отослал остальных узников обратно в шахты, а пара охранников потащила Хульду в лазарет.
Затем они окончательно сняли с нас кандалы.
Вместе с начальником тюрьмы и двумя охранниками мы пошли по длинному извилистому туннелю. Никто не произносил ни слова; я слышала лишь шарканье наших ног по грубому камню.
Дойдя до выхода из шахты, мы остановились. Чуть более яркий свет сочился с той стороны. Свобода.
