— Держать их всех в узде, — объяснял регент, — это та ещё работа.
— Должно быть, получение короны связано с существенным риском покушения на жизнь, — сказала я. — Откуда мне знать, что кто-нибудь не перемахнёт через стол, не заколет меня в сердце и не объявит себя новым Императором ванов?
— Ван не может восстать против коронованного Императора или Императрицы. Вот почему коронация важна. Вы смогли убить Императора, потому что вы не ван. Вам будет грозить опасность от Верховных или Ночных Эльфов. Вам будет грозить опасность в ходе последнего сражения Жатвы. Вы будете сражаться с лидером Верховных Эльфов, и вы должны победить любой ценой. В противном случае Горм будет править всеми нами.
И вот мой шанс спасти Ночных Эльфов. Наконец-то стать Полярной Звездой.
Мне надо лишь убить Горма.
Глава 45. Гэлин
Ощущение потери пронеслось по мне. Это не просто печаль, это скорее походило на глубинное дурное предчувствие. Болезненная пульсация в сердце, будто случилось нечто ужасное, просто я ещё не узнал, что именно.
А потом это настигло меня как стрела в сердце. Али разъединила наши нити. Она каким-то образом нашла норн. Или же она умерла?
Несколько минут я лежал как парализованный. Мне казалось, будто мою душу снова вырвали из тела, или как минимум часть души. Паника едва не сводила меня с ума, пока я думал, что она может быть мертва. Но Ганглати повторял мне, что она жива, что её душа не с ним.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы вновь взять себя в руки и подумать об Али.
Даже если она больше не моя пара, даже если наши нити разорваны, я всё равно должен её спасти. Судьба там или нет, я любил её. И палочка у меня. Сила богов наконец-то в моём распоряжении.
Я держал Лэватейнн, готовый начертить заклинание портала.
Но при этом я ощутил присутствие Ганглати, струившееся в моём сознании и сбивавшее с толку. Шепчущее в моих мыслях. «Ты должен закончить начатое, Гэлин. Ты должен выполнить священную миссию».
— Не сейчас, Ганглати. Мне нужно увидеть Али.
И всё же он захватывал контроль надо мной. По мне пронеслась злость. Моя рука с палочкой продолжала двигаться, но руны чертил не я. Передо мной раскрылся портал, и Ганглати заставил меня шагнуть туда. Выйдя на другой стороне, я оказался в тронном зале Хель.
Во мне взбурлила ярость. Тени дрейфовали вокруг тёмного камня, церковные свечи трепетали в древних альковах. Прямо передо мной покоились останки самой Хель. Тело богини лежало на рушащемся каменном троне, на её голове покоилась извилистая корона. Её сухая, кожистая кожа туго натянулась на костях. Половина её лица посинела, другая блестела как свежая кость. Она как будто улыбалась мне, её губы разошлись, обнажая гниющие зубы.
