- Не бойся, бабушка, мы что-нибудь придумаем, - сказал он. Положись на меня и не грусти.
Он сказал это так уверенно, что бабушка сразу успокоилась. Она посмотрела на Мадса, улыбнулась и сказала:
- Уж я положусь на тебя, но только обещай, что ты никому не скажешь ни слова.
- Ни за что.
Он смотрел на бабушку и мечтал только об одном: придумать, что ей делать. Но, увы, это было не так-то просто.
У Мадса не было денег, да и ни у кого из детей не было денег. И он обещал не говорить папе с мамой. Но он всё равно что-нибудь придумает, в этом он был твёрдо уверен.
- Я пойду на кухню и подумаю там, - сказал он.
- Хорошо. Я подожду тебя здесь.
Мадс долго сидел на кухне. Он сидел, подперев голову руками, и думал. И когда он вернулся, он уже кое-что придумал.
Бабушка по-прежнему сидела у окна.
- У меня есть один интересный план, - сообщил Мадс. - Но его не так-то легко осуществить.
- Какой? - спросила бабушка. Она повеселела, услышав, что предстоит нечто интересное.
- Ты будешь голосовать.
- А что это такое?
- А это такой способ ездить на автомобилях. Многие таким образом путешествуют целое лето, не имея ни эре. Они выходят на шоссе, вытягивают руку и поднимают большой палец, автомобиль останавливается и забирает их с собой. Ты ведь едешь одна, тебе много места не нужно, и ты так симпатично выглядишь.
- Просто поднять большой палец? Никогда в жизни ничего подобного не слышала!
- Ты можешь выехать из города на трамвае и немного пройти по шоссе, прежде чем начнёшь голосовать. У тебя ведь есть немножко мелочи на трамвай?
- А что скажут папа, мама и дети, ведь они захотят проводить меня на вокзал? Что же нам делать?
- Ты встанешь пораньше и оставишь им письмо, а я провожу тебя до трамвая.
- Ты умница, Мадс. Что ж, давай так и сделаем.
- А ты проснёшься утром? - спросил Мадс. - Заводить будильник нельзя, а то мы всех перебудим.
- Это пустяки, - сказала бабушка. - Раньше, когда я была коровницей, я просыпалась без всякого будильника. Я только говорила себе: "Ты должна проснуться в пять", и просыпалась ровно в пять, и шла доить.
- Красота! - обрадовался Мадс. - Пиши скорей письмо, пока они не вернулись домой.
Времени оказалось в обрез, потому что, как только бабушка закончила письмо и спрятала его в карман юбки, на лестнице послышались шаги.
- Ну вот мы и все вместе, - сказала мама и пересчитала всех по порядку.
Папа, мама, бабушка и восемь детей - все были на месте.
- А теперь у нас будет прощальный ужин в честь бабушки, - сказала мама.
