Он переключил тумблер на шее и произнёс:
— Бортовой инженер Александр Махнов и ведущий ботаник нашей экспедиции Данила, ммм, Давыдов, прошу выйти на связь.
— Да, капитан.
— Да, капитан, слушаем тебя.
— Официально объявляю нашу миссию на Марс успешной и назначаю на данный вечер торжественный ужин с распитием спиртных напитков из неприкосновенного запаса. Так что вы там постарайтесь, ребята, чтобы мы сегодня уж отметили всё хорошо.
— Будет сделано, капитан, — раздался радостный голос Александра.
* * *
— Что там в этой точке АИР?
— Там гибернационная камера, Иван, и вход в первый город.
— Почему ты хочешь, чтобы они прям срочно это изучили?
— У меня осталось одно задание, до выполнения которого я не вправе отключиться.
— И какое?
— Миссия спасения Марса. Вся проблема в том, что если на Марсе не осталось меркасцев, то эта миссия пойдёт уже без меня. А если хотя бы несколько десятков меркасцев будут живы или их будет потенциально возможно оживить, это будет моей последней данью моим создателям, после которой я буду считать свою миссию завершённой.
— А что это за миссия?
— То, что я разработал, ещё находясь на Марсе. Проблема Марса в потерянной массе, которая не позволяет ему удерживать атмосферу, пригодную для жизни. Земля имеет излишек этой массы. Необходимо перебросить 10 % ледяного покрова с полярных шапок Земли на Марс. Потом единовременно растопить лёд. Температура на поверхности вырастет, водяные пары образуют атмосферу. А масса планеты достигнет необходимой величины для её удержания. Конечно, дальше процесс терраформирования займёт достаточно длительный период времени, но я выполню программу.
— То есть если там нет жителей, ты считаешь, что это делать не нужно?
— Да, землянам Марс не нужен.
— Как это? Почему ты так решил?
— На Земле ещё тысячи гектар неосвоенной земли, а Марс требует колоссальных вложений, чтобы там можно было хоть как-то комфортно существовать. При этом полезных ископаемых, которые требуются для этого, там мизер. Меркасцы привыкли к такому положению дел и будут это делать, а земляне нет. В моих расчётных моделях нет ни одного сценария, чтобы на Марсе было что-то больше исследовательского центра землян. Даже Венера с её огромными запасами металлов землян может заинтересовать существенно больше.
— Ха, но на Венере слишком опасно.
— Опасность — это не ключевой критерий для человечества планеты Земля.
