Эсме нетерпеливо вздохнула и перекинула волосы через плечо. Луми пожевала краешек губы, рассматривая секретаршу. Она думала, что перед зеркалом между ними возникло какое-то понимание. Хотя, судя по тону Эсме, ничего не произошло.
Эсме прижала клейкую записку с телефоном на рабочее место Луми.
– Ну, тогда оставлю это для него, – сказала она.
Луми осторожно сняла записку и приклеила на холодильник.
– Так… что ты готовишь? – спросила Эсме.
Луми нахмурилась. Секретарша раньше редко задерживалась на кухне.
– Суфле, – кратко ответила девушка.
Эсме кивнула и ее лицо засияло.
– О! Знаешь, как оно ему нравится? – спросила она. – Потому что я знаю.
Луми вскинула бровь.
– Эм… это не для Жюльена. Оно… для… гостей, – ответила она как можно медленнее и четче, надеясь, что Эсме поймет намек и оставит ее в покое.
Эсме раздула ноздри.
– Ну да, – сказала она, повернувшись к двери.
– Боже, эти каблуки! – заметила Глория, как только Эсме ушла и не могла слышать их. – Не очень похожа на пасторскую дочь, да?
– А?
– Ее мама – пастор церкви в Харлеме, – сказала Глория. Она похлопала Луми по плечу и пошла обратно к столу для выпечки.
Луми вспомнила разговор, услышанный в уборной. И пожала плечами. Теперь у нее было только 25 минут на то, чтобы приготовить суфле, раз она уже потеряла пять, болтая ни о чем с Эсме.
– Луми, суфле готово? – спросила Фэллон, заглядывая на кухню.
– Что? Нет! Я только поставила его.
– Черт! Дай мне что-то еще, чтобы поставить на стол.
Луми вернулась в настоящее и лихорадочно огляделась.
– Где, черт возьми, зелень для салата?
– Салаты уже в зале и гости уже все доели, – сказала Фэллон, уперев руку в бок.
– Черт, черт, черт. Вот, – она начала резать апельсин как можно быстрее. – Выложи на тарелку и принеси в качестве нейтрализатора вкуса.
– Что? Это для утки, апельсин не должен быть нейтрализатором вкуса.
– Фэллон, гости этого не знают.
Луми и глазом моргнуть не успела, как суфле уже было готово, и официанты поспешили отнести его на стол. На этот вечер Жюльен нанял дополнительный персонал, и Луми была этому рада, потому что могла сосредоточиться на приготовлении блюд. Она запекла вторую и третью утку и сделала еще суфле, в то время как Жюльен приветствовал гостей. Насколько она слышала, блюда всем понравились, и Луми работала быстро, чтобы блюда не заканчивались.
К концу вечера девушка обессилела. Она позволила себе упасть на твердый металлический кухонный стол и смотреть, как Жюльен и остальной персонал убирает остатки банкета. Тарелку за тарелкой ставили на металлические полки. Большая часть их была пуста, что хорошо. Очевидно, вечер прошел неплохо. Персонал расслабился, а Жюльен сиял.
