— Простите, если напугал я вас. — тембр голоса мужчины был низкий и с лёгкой дрожью, — Я случайно услышал ваш разговор с Василиссой Ивановной, и запомнил ваше имя.
— Простите, вы… Иностранный агент?
— Ха-ха! Наградила же меня мать природа таким тембром голоса, что меня все за иностранца принимают. Хотя я родился и большую часть жизни прожил в Москве.
— Ясно. И чем же я вам так интересна?
— Так уж вышло, что я часто вращаюсь в кругах родовитых членов ордена, где практически все друг друга знают, а вы совершенно новое лицо, с которыми я стараюсь познакомиться. О, я же забыл представиться! — мужчина протянул руку, — Следователь из отдела контроля Захар Николаевич Смолкин.
“Смолкин!” — глаза Нинель округлились, — “Он же расследовал убийство в доме Ягузовых!”
— Нинель? С вами всё в порядке? — спросил Захар.
— Прощу прощение. Задумалась. — придя в себя, Воронцова пожала руку мужчине, — Рада знакомству!
— Взаимно. — следователь устремил взор на жениха и невесту, — Как вы находите молодожёнов?
Нинель взглянула на новообразованную супружескую чету. Картина казалась неоднозначной: молодая невеста и жених, годившийся ей в отцы.
— Главное, чтобы оба были совершеннолетние. — без эмоций ответила Нинель, — Остальное чужих не касается.
Захар, согласившись со словами, утвердительно кивнул. Затем мужчина окликнул официанта, державшего поднос с шампанским. Следователь взял два бокала, один из которых протянул новой знакомой.
— За здоровье молодых! — после этого тоста Смолкина, прозвучал звон бокалов, который утонул в праздничном шуме.
В голове Нинель до сих пор сидели воспоминания об облаве в Даниловской крепости, а точнее воспоминания об уродливой трёхголовой статуэтке и праелингской надписи на стене. Последние Нинель даже успела сфотографировать на телефон. Иногда в свободные минуты девушка разглядывала это фотографию. Впервые ей довелось видеть праелинг. Этот язык отличался от всех прочих, что есть в этом мире. Ему невозможно научиться. Праелинг способны воспринимать только пожиратели, да и то не все получают эту возможность после перерождения. Ранее Нинель связывалась с Алисой, дабы узнать о подвижках в переводах этой записи на стене, однако не было никакого прогресса. И эта загадка не давала Воронцовой покоя. У девушки в Москве был только один контакт среди пожирателей, которым она не хотя решила воспользоваться, дабы проконсультироваться по этому вопросу.
***
Небольшая однокомнатная квартира в спальном районе Москвы. Внутри кухни царила тишь да благодать. Под, едва слышимую, радио-волну за столом сидели двое: пожиратель-энер, который своим внешним видом походил на молодого студента из духовной семинарии, и юная на вид девушка, внутри которой сосредоточился бесконечный источник Серата, что отражалось в постоянной пелене на её слепых очах. Пока Арсений Меликов с умилением и лёгким смущением рассказывал о своих наблюдениях за день, Иванка Овчарова слушала его, зажав в пальцах тонкую швейную иглу.
