Приближаясь к главному залу, я слышала раскатистый гул голосов, но, когда массивные двери распахнулись, все погрузилось в гробовую тишину. Я задрожала, мне всегда было неуютно среди незнакомых людей, а тем более, когда все их внимание устремленно на меня.
– Все будет хорошо, – Линара улыбнулась мне и отпустив мою руку ушла.
Я осмотрелась, чувство паники не оставляло меня, мне хотелось сжаться и спрятаться. Вдруг я вспомнила о маме, как бы я хотела, чтобы она сейчас оказалась рядом. Мне всегда было комфортно рядом с ней, и я чувствовала безопасность.
– Мэлроуз, – мягкий и нежный голос произнес мое имя ,– выйди в центр.
Я подняла голову, на своем пьедестале стояла королева, справа от нее стояла Линара, слева Ада, Рейну я не сразу заметила, она стояла немного позади.
Я сделала несколько неуверенных шагов и оказалась в самом центре зала. Эйтнея повернула голову, я проследила за ее взглядом. Из-за колонн появился Вэлиан, он нес какой- то сундучок. Подойдя к королеве, Вэл поклонился и протянул сундучок. Правительница поставила его на стеклянный столик и открыла крышку, она достала маленькую бутылочку с бледно-красной жидкостью.
– Жители Галадриона, – громко произнесла королева, обводя взглядом зал, и остановила его на мне, – в нашем королевстве произошло радостное событие. Наши поиски, наконец, увенчались успехом, четвертая хранительница найдена и возвращена домой.
После этих слов все жители стали громко хлопать и выкрикивать радостные слова, я вздрогнула и стала наблюдать за всеобщим ликованием.
– Этот обряд официальная формальность. Всего лишь для того, чтобы у вас не оставалось сомнений. Мэлроуз, подойди, – Эйтнея указала на лестницу.
Когда я поднялась, правительница мягко улыбнулась и протянула пузырек.
– Ты должна выпить это.
Я с недоверием посмотрела на сосуд, а потом на Линару, она кивнула мне, и я нерешительно протянула руку.
– Что должно произойти?
– Если ты действительно хранительница, то тебя окутает свет твоей стихии.
– А если нет?
– Все будет хорошо, – Эйтнея успокаивающе коснулась моей руки.
Я еще раз обвела взглядом зал, несколько сотен глаз смотрели на меня в ожидании. Глубоко вздохнув, я поднесла сосуд ко рту и закрыв глаза, сделала один большой глоток. Горло обжег неприятный горький вкус, он медленно растекался, затрагивая все рецепторы. Я непроизвольно поморщилась, но мне быстро полегчало, от сладкого послевкусия. Вдруг я заметила, что все стали перешептываться и на мне застыл взгляд королевы, полный негодования.
