Судно оказалось неким подобием эсминца древней Земли – века так 20-го. Были на нём артиллерийские, торпедные и ракетные установки. Прежде всего, мы сбросили якорь, так как корабль унесло от того места, где его оставили, на приличное расстояние. Ветер захватил с собой наш пулемёт, и в машинное отделение я шёл, держа его наперевес. И не зря! В коридоре нас обстреляли. Ответной очередью я положил двух шерков, третий убежал. Один и Усто подобрали оружие убитых. Мы устроили охоту. Заодно нужно было обследовать всё судно: нет ли ещё кого. В конце концов того шерка тоже подстрелили. Других из той команды уже не было.
Системы управления оказались не сложными. Что непонятно было для меня – отец разъяснил. Чтобы проверить оборудование – завели двигатели и выпустили по берегу ракету, торпеду и пару снарядов. Однако боекомплект на эсминце был только на четверть загружен. А идти с таким количеством боеприпасов на битву было неразумно. Надо искать на первом острове. Там должен быть арсенал!
Вернувшись в свой мир, мы стали по быстрому собирать команду. Из землян я взял Баска, Аллу, Элис, Лиса, Усто, Ладу и Кэйту. Последняя обещала подождать с родами до конца экспедиции. На корабле необходим был такой специалист по связи – пришлось взять! Ещё отобрал восемь из наших нефтидианских граждан. Двух, что были с нами на танке – в том числе. Цикло прибыл сам вместе с Анику, получившей, наконец, вожделённые украшения. С ними были ещё шесть представителей их общины, среди которых два знакомых мне инженера. В экспедицию собрались также Броко, Аушто и ещё несколько вождей. Большинство прислали своих работников. Всего набралось вместе со мной – 95 членов экипажа. Были предложения доставить ещё народ, но я решил, что сейчас как раз комплект. И драконы понесли всю команду к «эсминцу».
Форму для всех пошить всё равно бы не успели, к тому же ткацкие фабрики всех общин, которые их имели, были задействованы более важным делом – изготовляли маскировочные сетки. Но, чтобы экипаж не выглядел, как на пиратском судне, обеспечили всех робой и «панамами», партию которых пошили для граждан нашей общины, но выдать не успели. Знаки отличия нашивали уже на корабле. У капитана – пять полосок на панаме и рукавах, у старшего помощника, которым я поставил Баска – четыре полоски, у старших офицеров – три, у младших – две, у старших матросов – одна. Для старших офицеров главное – обеспечить организацию, что троим, из нефтидианской элиты, можно было доверить.
