Ну и пусть. Говорят, и к отдыху можно привыкнуть.
А под асфальт не закатают. Ни меня, ни следующих. И это — моя заслуга. Ради одного этого стоило жить.
Шамиль Асланович перевел взгляд на стену.
С третьей стереокарточки в верхнем ряду на него весело смотрели два совсем юных парня в плавках, перепоясанные по голому телу пулеметными лентами. Через весь лист — размашистая, различимая даже на расстоянии надпись: «Братухе Шаму от кореша Вилли». Редкое стерео. Отпечатано в двух экземплярах. Второй — в кабинете Лорда: «Братухе Вилли от кореша Шама».
Такие вот пироги с котятами.
Вилли был рядом всегда. Именно он пятнадцать лет назад помог обойти Шалуна. Ему бы кореш Шам мог рассказать о планете Валькирия, космофрегате «Вычегда» и главное — о Принце. Но братуха Вилли остался в прошлом. А Лорд, выслушав, наверняка назвал бы затею Имама авантюрой.
Он был бы прав. Утаить от Его Высокопревосходительства Президента Галактической Федерации Даниэля Коршанского информацию о том, что его единственный внук выжил… это и впрямь был рискованный шаг.
На грани безумия.
Но — во имя Компании.
Альянс с Президентом, бесспорно, укрепил ее позиции, но и роль Центра возросла в Федерации неимоверно. И тем не менее: старому Хозяину нужны не партнеры, а исполнители, и потому возможность конфронтации с Президентом нельзя было исключать. Кроме того, лох-ллевенский Дед стар, хвор, и нет гарантий, что грядущий преемник унаследует и его симпатии.
Так что, по сути, идея была здравой: найти парнишку на этой самой Валькирии и вернуть Деду, устроив до того курс реабилитации. Лекарства, процедуры, психотренинг, чуть-чуть гипноза, а в результате в дедовские объятия вернулся бы не просто внук, а убежденный сторонник Компании.
Молодой, привлекательный начинающий политик.
Готовый кандидат в Генеральную Ассамблею.
А в идеале — преемник Деда.
Этим замыслом можно было гордиться.
Кто достоин наследовать Коршанскому, кроме Коршанского?
Сорок лет человечество встает навытяжку, услыхав эту фамилию. Бузить не посмеет никто. Особенно если мальчика должным образом подпереть ресурсами Компании…
Господин Салманов досадливо вздохнул.
Дело казалось верным. Но там, в Лох-Ллевене, прослышали.
Результат налицо.
Перекрыты транзитные космостанции. Досматриваются рейсовики. Спущен с поводка сумасшедший Тахви…
Хозяин, пожалуй, устроил бы и национализацию. Но корабли Компании снабжены блоками, дезактивирующими двигатели по сигналу из головного офиса, а Федерация не может рисковать флотом. Она не так богата, чтобы самостоятельно, без участия концерна, наладить производство космолетов.
