– как снаружи раздался полный отчаяния вопль, а внутри – чудовищный скрежет.
Она только и успела прикрыть голову руками, как карета накренилась так, как ни разу до этого, а затем повалилась на бок, как раз в ту сторону, где у дверцы на полу пряталась Фица. Агнешку дёрнуло вбок и вниз, она упала, как и где придётся, путаясь в юбках и шубе.
Карету ещё недолго несло, затем всё стихло.
Агнешка упала удачно, ничего себе не повредив. Чувствовала, что прижала своим телом накрывшуюся шубами спутницу, постаралась приподняться и отползти, но та схватила Агнешку за руку.
Серые навыкате глаза Фицы в полумраке кареты стали как будто ещё больше.
– Молчи, – одними губами сказала она и прижала указательный палец ко рту.
Агнешка замерла, прислушиваясь – вокруг ходил кто-то. Испуганно ржали лошади… лошадь, теперь одна. Удар, глухой рык – и снова всё, кроме повизгиваний и рычания, стихло.
Карету качнуло, будто кто-то забирался по ней.
Фица подняла испуганное, как снег белое лицо к свету, проникающему через окно, и Агнешка вдруг поняла, что немедленно следует сделать. Дёрнула женщину за руку и приказала пригнуться, а затем спрятала скукожившуюся Фицу под овчиной из тех, которыми они накрывали ноги. Успела в последний миг, когда дверцу кареты уже тянула к себе чья-то рука.
Агнешка запрокинула голову. Лунный свет загораживал человек – крупный мужчина, кажется, черноволосый и, без всякого сомнения, голый.
– Давай руку, ведьма, – грубо приказал он со страшным акцентом, и Агнешка поняла, что в нападении случайности нет, взывать к жалости бесполезно.
Кое-как она приподнялась и протянула руку, как он потребовал. Охнув от боли, почти сразу же оказалась снаружи, сидящей на краю перевернутой набок кареты.
Десятки волков встретили её появление воем.
– Пошевеливайся, – волколак толкнул её в спину, и Агнешка повернулась к нему, хотела спросить, что он от неё хочет, но тот не стал объяснять, а столкнул её с высоты в снег.
– Вставай, – услышала она, выбравшись из сугроба. Поднялась на ноги, не понимая, почему подчиняется его грубым приказам.
Что делать в таких случаях, её не учили. Кругом ходили огромные волки, рычали, сверкали глазами, и лишь один – в человеческом обличии, бесстыдно обнажённый и не пытающийся даже ладонью прикрыться – стоял перед ней.
Она огляделась кругом: карета лежала на боку, судя по кровавым следам и чавканью, все их лошади пали. Со своего места Агнешка видела только одну тушу и наклонившегося над ней чудовищно огромного медведя, рвущего бедную лошадь на части.
