Коннор кивнул, автомобиль проехал мимо “рабочих”. Ил оказался прав: чтобы понять, насколько пышная предстоит вечеринка, следовало увидеть особняк. Коннор изучил его план, но лишь теперь понял, как он огромен. Они проехали мимо персикового сада и гаража, где, видимо, могли поместиться с десяток тачек. Нис высадил всю компанию возле роскошного парадного подъезда с белыми колоннами.
“Впечатляющий домина”, – подумал Коннор.
Они вошли внутрь. В слабо освещённом, похожем на пещеру холле парень в светлом форменном костюме принял их пальто. Вместе с ним гостей встречала Бритта.
Увидев Ила, она ринулась ему навстречу:
– Брюнетик! А я уж думала, что ты не приедешь.
– Ты ведь знала, что такое событие я ни за что не пропущу, – отозвался Ил.
Но Коннор заметил, что теперь он не так бурно реагировал на слова Бритты, как при встрече в универе.
“Он, кажется, поумнел, – решил Коннор. – И конечно, теперь, когда познакомился с Галией, понял, чего стоит эта идиотка Бритта”.
Бри обвела остальных гостей оценивающим взглядом:
– Кто из этих красивых господинов твой двоюродный брат? Я до сих пор не познакомилась с ним.
– Вот он. – И Ил наугад указал пальцем.
– Ты? – Взгляд Бри проскользил вверх и вниз по Коннору. – Вот бы не подумала!
– Мы… сводные братья, – объяснил Коннор.
Бри была неприятна ему. Эту неприязнь он ощущал и прежде, но не так остро, как сегодня. Что-то в её манерах и голосе вызывало гадливость, особенно когда она ощупывала взглядом парней, а когда она смотрела на Ила, казалось, что мерзкий паук ползёт по цветку.
– Ну что ж, будем веселиться. – Она сделала приглашающий жест рукой.
Коннор едва не спросил: “Куда?”, но тут же понял, что задавать этот вопрос бессмысленно, – гостям был предоставлен целый дом. Одного коридора хватило бы, чтобы устроить многолюдную вечеринку. В его глубине начиналась широкая изогнутая лестница – непременная принадлежность южного особняка. На втором этаже Коннор увидел другой коридор, украшенный картинами и статуями. Бри вела их через анфиладу комнат, и выглядели эти комнаты одна роскошнее другой. Одни из них напоминали гостиные, другие – залы музея. Наконец, пройдя под высокой аркой, они очутились в бальном зале. Стены, обшитые резными панелями. Расписной потолок. Большие люстры. Сияющий паркет. В одном конце зала ансамбль из института играл модную мелодию. Несколько пар кружились в танце возле музыкантов. В огромном зале танцоры выглядели жалко и казались карликами.
