Коннор прервал поток протестов и жестом велел всем замолчать и, сурово смотря на Ила, категорически объявил:
– Это невозможно. И ты сам это понимаешь. Единственный выход – разорваться, тогда ты сможешь оказаться в двух местах одновременно.
– Не болтай ерунды, – возразил Ил. – Я хочу побывать на вечеринке до церемонии, я буду там всего несколько часов. Потому что Джеймс – мой лучший друг, на него два раза нападали из-за меня.
– Ну и что? Ты уже отблагодарил его. Ты спас ему жизнь, жизнь его сестры-близняшки и их родителей.
– Ничего такого я не делал! Я лишь собираюсь притвориться Неукротимой Силой, хотя знаю, что это трудно. Мне предстоит соврать. – На глаза Ила навернулись слёзы. – Но я не желаю обижать Джеймса, ведь я обещал прийти. Если вы хотите, чтобы я как можно лучше сыграл свою роль, – пожалуйста, но сначала я пойду на вечеринку.
Наступила тишина.
“Да, нужно признать, что он на редкость упрям, – подумал Коннор. – Уж если принял решение, отговаривать бесполезно. Это свойство его характера пригодится нам, когда Неукротимые Силы вступят в битву с Темнотой”.
А пока упрямство Ила вызывало у него одно раздражение.
Коннор с обречением вздохнул и кивнул:
– Хорошо.
Уилл и Нис резко повернулись к нему. Они не ожидали, что Коннор сдастся так быстро, и, должно быть, теперь гадали, какой козырь припрятал в рукаве их шеф. К сожалению, никаких хитростей Коннор не замышлял.
– Значит, придётся что-нибудь придумать, – обратился он к своей команде. – Попытаемся обеспечить максимальную безопасность и не отходить от Ила ни на шаг.
Уилл и Нис разочарованно переглянулись, но ничего не сказали.
Коннор обратился к Илу тоном, не терпящим возражений:
– Ты должен быть на церемонии Солнцестояния в полночь. До места, где состоится собрание, минут пятнадцать езды, а нам на всякий случай следует выехать заранее. Скажем, за час. Если ты не появишься на собрании оборотней и ведьм ровно в полночь…
– То моя карета превратится в тыкву, – язвительно откликнулся Ил.
– Нет, просто оборотни разойдутся и шанс заключить союз с ними будет навсегда упущен.
Ил увидел, что все взгляды устремлены на него, и посерьезнел:
– Я приеду туда вовремя. Это мне известно точно. И знаешь почему, Коннор? Потому что меня отвезёшь ты.
Коннор ошеломлённо смотрел на него. Он слышал, как Уилл подавил смешок, заметил, что Нис прячет улыбку.
А после и сам улыбнулся:
– Ты прав, Ил. Так я и сделаю. Даже если придётся волочить тебя силком. Стало быть, по рукам.
