– Мне очень жаль, – наконец выговорил он. – Уилл, не знаю, как сказать об этом… – Он сглотнул, выпрямился и грустно проговорил: – Старший колдун скончался…
Уилл широко раскрыл глаза и прижал руки к себе.
– Дедушка Харман?
– Да.
– Но как?!
Нис объяснил, тщательно выбирая слова:
– Это произошло вчера, в Лас-Вегасе, когда он вышел из своего магазина. Прямо на улице в разгар дня на него напали… три оборотня.
Коннор застыл, слушая грохот своего сердца.
Уилл выдохнул:
– Нет! Это не могло произойти!
– Две волчицы и тигрица. Настоящая тигрица, Коннор, а не какая-либо дикая кошка. Всё это видели несколько свидетелей-людей. Вскоре кто-то пустил слух, что звери сбежали из какого-то частного зоопарка.
“Держись, – твердил себе Коннор. – Нам некогда горевать, нужно разобраться, что всё это значит”.
Перед его мысленным взором возникло мудрое, доброе лицо дедушки Хармана с проницательными синими глазами, в которых светился ум. Лицо, испещрённое тысячами морщин, за каждой из которых – целая история. Как же Круг Рассвета будет существовать без него? Без самого старого ведьмака в мире, без Хранителя Очага? Закрыв лицо руками, Уилл расплакался.
Остальные стояли молча. Коннор не знал, что сказать. Он не умел утешать, но никто не решался приблизиться к Уиллу. Нису тоже не приходили в голову нужные слова, его лицо было грустным и отчуждённым. Ил явно растерялся и был на грани истерики. Галия смотрела в никуда, её поза была олицетворением отчаяния.
Коннор неловко обнял плечи Уилла:
– Пошли, сядем. Будешь чаю? Знаешь, он огорчился бы, увидев тебя плачущим.
Уилл прислонил голову к плечу Коннора, но не переставал всхлипывать.
– Но почему? Почему они убили его? Это несправедливо!
Нис нерешительно переминался с одной ноги на другую:
– Пол тоже говорил об этом. Он посоветовал нам включить Си-Эн-Эн.
Коннор с трудом разжал губы.
– Где пульт? – резко произнёс он, тщётно пытаясь смягчить голос.
Схватив пульт, Ил включил телевизор. На экране появился мужчина-диктор, но Коннор не сразу понял, о чём тот говорит.
Он не видел ничего, кроме слов:
“Специальный репортаж – нападение диких зверей”.
Замелькали нечёткие кадры, явно снятые оператором-любителем. Ему удалось запечатлеть невероятную сцену: ничем не примечательная городская улица, небоскрёбы на заднем плане, а на переднем – самые обычные люди вперемежку… со зверями. С хищниками размером почти с пантеру, гибкими и мускулистыми. Они кидались на людей… четыре хищника!.. Нет, пять!.. Пумы.
