“С какой стати вы требуете, чтобы я связал себя обещанием с какой-то незнакомой девушкой? Просить меня биться вместе с вами – одно дело, а приказывать мне жениться, отдавать меня, будто вещь, – совсем другое”.
Но Ил ответил вообще по-другому:
– Мне нужно завернуть ещё много подарков, да и с покупками я не закончил. К тому же предстоит трудная неделя в универе. А в субботу вечером Джеймс и Бри Эш-Хьюс празднуют день рождения. Я не могу не прийти к ним.
Коннор взорвался:
– Да что с тобой такое? Ты глухой или совсем глупый?
Ил продолжал так, будто не слышал его:
– Знаете, они близнецы. И кажется, Бри я нравлюсь. Их родители богаты, они живут в огромном доме, а на вечеринки к себе приглашают лишь избранных. В неё влюблены все парни. Я имею в виду Бри.
– Ты просто эгоист, самый избалованный мальчишка из всех, кого я знаю!
– Коннор, это бесполезно, – тихо произнёс Нис. – Чем больше ты будешь настаивать, тем хуже.
Коннор обречённо вздохнул: он понимал, что Нис прав, но ярость лишала его терпения. Лицо дедушки Хармана вдруг стало очень усталым.
– Пацан, принуждать тебя мы не станем. Но ты должен понять, что нужен не только нам. О тебе знают и наши враги. Они не сдадутся, они применят силу.
– А их сила велика, – подхватил Коннор. – Мне не хотелось говорить об этом по телефону, но сегодня они уже попытались захватить Ила. Нам пришлось отбиваться от них в торговом центре. С ними была драконша.
Дедушка Харман резко вскинул голову. Взгляд его фиалково-синих глаз впился в лицо Коннора.
– Рассказывай.
Коннор поведал ему обо всём. Пока он говорил, лицо дедушки Хармана старело на глазах, покрывалось новыми морщинами тревоги и грусти.
Но, выслушав Коннора, он лишь сказал:
– Ясно. Нужно выяснить, где они разыскали драконшу и какова её сила. Вряд ли среди ныне живущих найдётся эксперт по… таким существам.
– Они называли её Аждой.
– Да? Кажется, это персидское имя.
– Правильно, – подтвердила Галия. – В старину так называли созвездие Драконши. Это слово означает “змея, пожирающая людей”.
Коннор в удивлении взглянул на неё. До сих пор Галия сидела тихо, слушала не перебивая. А теперь она выпрямилась, её пронзительные зелёные глаза тревожно блестели.
– У оборотней хранятся старые свитки о драконшах. Пожалуй, вам следует обратиться к ним. Наверное, они представляют себе, какой силой обладают драконши и как с ними бороться. Однажды я видела эти свитки, но не изучала их. Вряд ли найдётся тот, кто всерьёз занимался ими.
