Все ибисовцы раскрыли рты от изумления, уже понимая, куда, клонят рассказчики.
– Аналогия с работой эволэка напрашивается сама собой, – подтвердила предположения Шакко.
– Откровенно говоря, глядя на вас можно усомниться, что это просто легенды, – заметил кто-то из корреспондентов.
– Поэтому мы и остановились на таких именах. Шакко – «рыжая лиса», может творить и добро и зло, в зависимости от обстоятельств. А вот Куко, лис воздушной стихии, по приданиям на редкость зловредная личность…
Последние слова она процедила с деланым укором своему суженому, и добавила:
– Ох! И угораздило же в тебя влюбиться!
Снова весёлый смех в зале, даже кураторы влюблённой парочки веселились от души, не сердясь на своих неугомонных подопечных – имена они себе подобрали удачно! А вот Императрице было не до смеха. Умная женщина уже заподозрила двойное дно в повествовании. Сухомлинов.
Эволэк, что так трогательно целовал руку своей избраннице, слыл невероятным упорством в достижении цели. Было бы наивно считать, что колоссальное расстояние до Родины Человечества и формальная невозможность покинуть систему Аврора-2 из-за убийства Леонида Сухомлинова его остановит. Он сразу после Кризиса, можно не сомневаться, стал строить план, и уже запустил процесс его реализации. Анна Сергеевна, уже раскусила, как именно это невероятно проницательное создание собирается ступить ногой на Землю. Видя, как преобразился и Элан, и Афалия, она уже поняла, что именно позволит этой невероятной парочке играючи уйти от уголовного преследования – дочери Доронина Федеральный Суд уже предъявил обвинение в пособничестве убийству, ведь девушка прекрасно знала, что задумал Александр Раткин, знала до того, как пролилась кровь! Но, ничего не выйдет, эту битву судебная система проиграла заочно.
Но вместе с гордость за своих подданных в душу закралась и тревога.
* * *
Из сна вырвал чуткий слух. Афалия металась в кошмаре, уставший разум уже потерял границу между зазеркальем и явью, и девушка на соседней кровати дёргалась и скулила, как раненый зверь. Из горла рвался хрип, нагоняя жуть в пустое помещение, пальцы уже рвали простыню.
Элан подскочил так резко, что чуть не упал, голова кружилась, как у последнего пропойца, но он всё же добрался до соседней койки. Рука привычно окунула полотенце в ёмкость с холодной водой, примостившуюся на тумбочке, и коснулась разгорячённого лба.
Контраст жара и льда тут же разбудил множество нервных окончаний, и девушка с шумным вдохом вырвалась из сна. Пот градом катился по лицу, в огромных зелёных глазах медленно плавился страх, падая на дно сильного сознания. Но он не уйдёт, и уже следующей ночью может снова навестить жертву, снова заставить биться в агонии.
