Снова пронырнув под ещё одним ломящимся от угощений столом, плут оказался в тылу вроде как ничего не подозревающего батюшки. Настоятель монастыря как раз сжал в отцовских объятиях очередную девчушку из клана Земли, Кассару. Самая молодая эволэк, с одним погружением до Эликомо в активе, была не выше Нариолы, так-что, огромному батюшке пришлось сложиться в три погибели.
Лис тут же встал на ноги, и кошачьей походкой стал красться к добыче. В его глазах был такой азарт, что Хилья невольно скосила глаза на сестру.
Может, вмешаемся?
Но серой молнии, такой же озорнице, как и папаня, было интересней досмотреть сцену до конца.
Всё обойдётся.
Но батюшка явно был начеку. Резко выпрямившись, он упёр руки в бока, и, даже не повернув головы ни на градус, громогласно предупредил:
– Нет! На этот раз ты меня врасплох не застанешь!
Секрет был прост – видя приближение рыжего разбойника, стоящие к нему лицом эволэки и их родители явно выдали настоятелю, одними только взглядами, едва сдерживаемым смехом и улыбками, приближение опасности.
– На этот раз, – продолжил отец Серафим, – Я готов к любым неожиданностям!
Огромный человек-медведь, просто с невероятной для своих габаритов лёгкостью, повернулся на сто восемьдесят градусов, и, сияя, как десяток солнц, широко распахнул и душу, и руки навстречу своему «любимцу»:
– Ну, здр…
Звук «др…» повторился ещё пару раз, и заглох, словно мотор, хлебнувший паршивого топлива.
Перед настоятелем замерло более чем просто странное создание. Огромные голубые глазищи излучали такой восторг, который, наверное, бывает только у ребёнка, доведшего родителей до белого каления, но обещавшего не озорничать уговоренный срок, и, о чудо, сдержавшего слово, не допустившего ни единой шалости и прилежно учившего уроки. И теперь, этот маленький чертёнок, с нетерпением ждал обещанной награды – целой коробки сладостей за своё хорошее поведение, а не более привычного отцовского ремня. Лис приподнялся на цыпочки, и, немного подавшись вперёд, вытянувшись так, что, казалось, захрустели все позвонки разом, прижал ладони к груди. Хвост гнул красивые волны, острые уши с интересом ловили каждый звук, нос тянул знакомый запах сгоревших у алтарей свечей.
Раткины снова замерли в неподдельном испуге – их сын преобразился в нечто, и назвать это нечто человеком язык не поворачивался.
Отец Серафим от оглушительного нокаута оправился, казалось, за секунду: на лице засияла ещё пара звёзд, причём гигантов, губы в улыбке расплылись ещё шире, и служитель Господа ещё больше проникся переполняющим его счастьем:
