— Редкая, — счёл важным подчеркнуть мужчина, разгоняя вязкий туман в голове.
— Почту за честь, — благосклонно отозвалась ведьма, не сводя с него глаз.
Грегори заметил, что их разговор перетекает отнюдь не проповедь о нравоучениях, а в дружескую беседу. Ведьма показала характер, он взбрыкнул и надавил силой. Скорее всего, да, им проще договориться, чем портить жизнь друг другу. И подкупала это безрассудная смелость девчонки. То ли воспитание дознавателя давало такие плоды, то ли ведовская сила. Как бы то ни было, но раздражения к ней он больше не чувствовал. Азарт? Возможно… Симпатия? Почему бы нет.
— Сколько тебе лет? — мужчина следил за тем, как ведьма мягким шагом ступает вдоль книжных шкафов, шелест юбки и шорох касаний к форзацам книг.
— А сколько дашь? — она оборачивается и объемная коса темно-русых волос падает с плеча, свисая по спине. Изящные, вьющиеся пряди у висков подчеркивают хрупкость шеи и молочную кожу.
— Вообще, нисколько не дам… — Грегори откладывает часы на стол и проходит к столику с алкоголем. Хрустальные графины с коньяком и виски, изящные бутылки эльфийского вина. Он проводит пальцем по каждой из них, выбирая, что предложить девушке и останавливается на яблочном игристом с цветочным ароматом. — С вами, ведьмами, ни в чем нельзя быть уверенным, а в возрасте и подавно.
Она усмехается и принимает из его рук фужер с напитком. На мгновение тонкое прикосновение кожи к коже, и мужчина снова ощущает эту нереальность происходящего, кровь закипает и опьянение, как будто после двух бутылок коньяка.
— Блариан… — после первого глотка произносит девушка, проводит кончиком пальца по стеклянному ободку, заставляя хрусталь запеть, медленно облизывает губы. — Десять лет, не меньше. Только в этой долине делают яблочное вино. Это север, виноград не растёт, спасаются зимними сортами яблонь, а настаивают вместе с каплей мёда, отсюда цветочный аромат…
— Похвально, — Грегори садиться напротив в кресло. — Так…
— Двадцать четыре, — прерывает ведьма, все же вернувшись к его вопросу, но только затем, чтобы задать свой. — А тебе?
— Тридцать, — спокойно сообщил мужчина, а девушка, глотнув ещё вина, продолжает:
— Что ты делал в моем возрасте?
— Подавлял восстание на восточной границе, — он салютует толстостенным бокалом и отбирает инициативу. — А что ты будешь делать в моем?
— Открою лавку эликсиров, заведу черепаху и буду курить трубку.
— Почему черепаху? — купился маг.
— То есть остальное не вызвало вопросов? — улыбается она по-разному: как сейчас, озорно и открыто, словно деревенская девчонка-задира; как в начале вечера- лениво и презрительно. Наверно, у неё в запасе ещё ни одна улыбка и странно, что Грегори хочет увидеть их.
