Работала я тогда в кафе «Люди любят» – это сеть пекарен в Петербурге. Дело близилось к вечеру, следовало закрывать кафе и расходиться домой – впереди была пятница и выходные, которых ждет каждый работающий человек, когда звенящий колокольчик известил нас о запоздалом госте. Я вышла с кухни в зал и столкнулась с бывшим одноклассником Семеном (задирой и двоечником). Он стоял бледный и как всегда в состоянии алкогольного опьянения. Увидев меня, Семен вздрогнул и ухмыляясь поздоровался.
– Мы закрываемся, ты опоздал, – как можно более доброжелательно, проговорила я, пытаясь не вызвать ссору. Пьяные – не мой тип мужчин.
– О, – протянул он, некрепко стоя на ногах, – Я надеялся переждать надвигающийся дождь… Но видимо не судьба.
Я искоса посмотрела в окно, на улицу: небо было чистое. Закатное солнце обагрило его огнем, но никаких осадков явно не ожидалось. После я перевела настороженный взгляд на парня и заметила, что он успел перемениться в лице. Побледнел сильнее. Глаза ввалились. Губы пересохли, словно он неделю уже не пил.
– Что с тобой? – озадачено, спросила я, искренне испугавшись за его физическое здоровье.
– Зараза ходит – я подцепил, – совершено спокойно ответил Семен и развернувшись удалился из кафе.
Путь домой – самое приятное время. Идешь свободный. Вдыхаешь воздух полной грудью. Слушаешь пение порывов ветра. Шуршание листы. Эти мгновения мне были дороже месяца отпуска.
Когда я добралась до дома, где меня ждал ужин, приготовленной мамой, на Васильевский остров уже вовсе опустились сумерки. Так что, поднявший на высокое крыльцо, я была ослеплена ярким светом из-за приоткрытых дверей.
– Лана! – услышала я детский голос племянника и в следующий момент, чуть не упала от резкого толчка в живот. Вовка – десяти летний сорванец, троечник, с силой обнял меня и не собирался видно отпускать вовсе.
– Тетя устала, – проговорил отец Вовки – мой брат Леня, – Дай ей отдохнуть.
Ребенок послушно освободил меня и отошел в сторону. Все также любяще глядя на меня голубыми, по-детски наивными глазами.
Я была безмерно благодарна брату, что он заставил сына, отпустить меня, иначе я рисковала быть раздавленной.
– Ланочка, – из кухни донесся голос матери, и я, скинув туфли, кинулась туда.
– Мама! – вскричала я и сжала в объятиях пожилую женщину с изрядно поседевшими волосами. Она тоже положила худые руки на мою спину и так мы стояли минуты две, пока на кухню не явился папа. Он был мужчиной, тех же лет, что и мама, только высокий рост и широкие плечи, отличали его от похудевшей матери.