Желтая тень кашлянул и замолк, в то время как Баллантайн не промолвил ни слова. Тем не менее разные мысли бродили у него в голове.
«Минг совершенно не подозревает о моих контактах с У-Вином и доктором Партриджем. Кажется, он не знает, что с их помощью мне удалось добраться до крепости. Но, что я никак не могу понять, так это, каким образом часовой, умерший неожиданно, смог поднять тревогу. Он ведь не издал ни единого крика…»
Минг догадался о последних мыслях своего пленника, ибо продолжал:
— Я знаю, что вы, мистер Билл, заинтригованы поведением часового. Так вот знайте, что большинство моих охранников подверглись специальной операции. Как великий ученый, я к тому же не плохой хирург, не забывайте этого. Большинству охранников я имплантировал в основание черепа маленький передатчик с очень маленьким сухим элементом питания и к тому же подзаряжающимися автоматически от электроизлучений мозга. К этим батареям также подсоединены мощные заряды взрывчатки, хотя они и величиной с горошину. Передатчик настроен на одну волну с центральным приемником в крепости. Если охранник готов предать, то с помощью дистанционного управления бомба подрывается. Взрыв вроде бы не силен и не громок, но, уничтожая жизненно важные центры, влечет за собой смерть. Когда вы захватили часового, ваши и его слова фиксировались на приемном пункте, а когда он под вашим воздействием собрался выложить секретные сведения, которые вы от него требовали, бомба сработала. Догадываясь, что вы собираетесь влезть по стене, я уже ждал вас, и вы угодили в ловушку.
— Ну, а если бы я, вместо того, чтобы сражаться голыми руками, пристрелил вас? — спросил с интересом Билл. — Поступая так, вы подвергали себя огромному риску.
Желтая Тень сделал неожиданный кивок головой.
— Поверьте, что все предосторожности были приняты. Едва ступив на террасу, вы были уже на мушке у моих снайперов. Попытайся достать оружие, вы были бы тут же уничтожены.
Теперь Баллантайну все было ясно, в том числе и слова охранника: «Я ничего не могу говорить… Если я говорить, я — умереть…»
Несчастный малый знал, что их разговор прослушивается, а заряд в голове сработает, если он скажет хоть слово европейцу о тайне крепости. И, несмотря на это, Билл принудил его отвечать, вызвав тем самым смерть.
Это гениальное дьявольское изобретение, своего рода новое рабство, прямо-таки подкосило Баллантайна. Он сжал кулаки, напряг мускулы, пытаясь разорвать путы. Однако те были крепки и не поддались.
