Торгаш смачно рыгнул.
– Чего тебе оборванец? Милостыни не дам!
– Да кому нужны твои подачки. Я пришёл купить яблоко.
– Ух ты, какой колючий язык для помойной крысы. А ты в курсе, что яблоко хе-хе, денег стоит?
Мальчишка пошарил по карманам и вытащил единственную дорогую вещь, что у него была. Он подкинул монету, торгаш машинально поймал её, Рюго недоверчиво смотрел на оборванца и медленно переведя свой взгляд, стал рассматривать эту монету. Она была бронзовой, слегка погнутой, затёртой и исцарапанной до неузнаваемости.
– Ты бы ещё деревянную мне принёс! Одно моё яблоко двух бронзовых стоит, а эта твоя железка даже на переплавку не сгодиться. Не трать моё время впустую, проваливай отсюда заморыш!
Живот мальчика болезненно заурчал.
– Продавец, ты когда-нибудь голодал три дня подряд?
– Думаешь из меня жалость выдавить? Зря стараешься. В последний раз говорю, проваливай пока, я не разозлился!
Но мальчик не ушёл, он твёрдо стоял в своей луже даже когда торгаш замахнулся чтобы его ударить. Голодный мальчик даже не смотрел на здоровый кулак, из-под сальных волос его взгляд был устремлён на наливные яблоки сочно-красного цвета.
– А чтоб тебя! До чего же упёртый негодяй.
Вдоволь поворчав, торгаш сжалился над ребёнком и кинул ему желанное яблоко, тот вцепился в него как младенец в руку матери.
– Чтобы я тебя больше здесь не видел, – пригрозив ему кулаком, он добавил – только попробуй кому-нибудь разболтать об этом, я с тебя шкуру сдеру засранец!
Мальчик улыбнулся этому громиле на редкость белыми и здоровыми для данного места зубами, после чего молча ушёл.
Какое-то время он просто слонялся по рынку пока не затесался в укромном месте между старыми домишками. Под выпирающей крышей одного из них он прятался от моросящего дождя, наконец, убедившись, что никто ему не помешает, он вынул яблоко, протёр его единственно чистым лоскутом от своих лохмотьев и уже хотел жадно вгрызться в плод. Однако он даже не подозревал, что за ним кто-то наблюдал сейчас со стороны.
Человек в чёрном не спеша передвигался верхом на замыленной коне, сливаясь с прочим сбродом, он подозрительно рассматривал рынок, все закоулки, товары и в большей степени людей насыщающих его. Странник практически не привлекал к себе внимания, а плотно натянутый капюшон обезличивал его, из-за необычного одеяния кто-то из прохожих даже мог принять этого типа за священника, однако меч, висевший у него на спине поверх чёрного балахона, говорил обратное. Странный незнакомец делал вид, что его заинтересовали какие-то безделушки у одного из прилавков, однако взгляд из-под тени капюшона то и дела был обращён на мальчугана в подворотне. Чудно, но этот незнакомец почувствовал что-то необычное в этом оборванце.
