– Или в капкан, какой угодило – Подхватил второй.
– Нет-нет, сейчас же весна, у твари, поди, течка началась. Оно, это самое… спариваться хочет, но не с кем, потому-то и орёт от безнадёги. – Пошутил третий.
Четверо солдат дружно загоготали, но их смех быстро прервал, скрежет метала и дерзко брошенная фраза:
– Брехня всё это!
Они обернулись и будто только сейчас заметили своего пятого напарника. Самый юный стражник стоял в стороне, прислонившись к каменной колоне главных ворот, он точил меч. Лезвие катаны, со скрежетом ездило по ребристому камню, изредка выбивая быстро гаснущие искры.
– Да ну! Можно подумать наш бравый молокосос знает, почему тварь вопить от зари до зари? – Насмешливо произнёс один из них.
– Знаю. – Последовал короткий ответ.
Повисло молчание, прерываемое лишь скрежетом металла. Юноша продолжал невозмутимо точить меч, даже ни разу не взглянув на своих боевых товарищей, в то время как они не отрывали от него глаз.
– Ну, так может, ты нам расскажешь это? – Нетерпеливо надавили они.
Парень наконец-то отложил камень в сторону и не спеша убрал меч обратно в ножны.
– Хорошо, я расскажу вам, но лишь потому-что мне надоело слушать ваш бесконечный трёп. Ей богу, когда вы судачите – это хуже кружка по вязанию.
Опытные вояки уже хотели кинуть ему парочку бранных слов, но этот дерзкий паренёк сразу перешёл к рассказу. В данный момент к солдатам подошёл их капитан, он хотел проверить, как они несут свой пост и убедиться всё ли в порядке. Однако. Нарек замер, его рука уже коснулось массивных ворот города, но так и не отрыла их. Он решил ненадолго остаться по эту сторону границы, ибо ему открылась редкая возможность незаметно подслушать разговор своих подчинённых. Капитан осознавал, что со стороны это похоже на какое-то ребячество, но в то же время он был уверен, что именно в таких незатейливых и простых разговорах кроется истинное понимание солдата.
– Мне не известно его имя, но он всегда носит чёрный балахон – юноша хитро улыбнулся – сдаётся мне, он так пытается всех вокруг провести. Мол, пусть думают, что я безобидный священник, когда на самом деле за этим одеянием он прячет доспехи и самурайскую катану. Хотя, насколько я знаю, он вовсе не самурай, а ронин.
– И какого чёрта ты нам рассказываешь про этого ронина? Мы не это ожидали услышать – возмутился один из нетерпеливых стражников.
– А ты не понял, совсем, что ли глупый? Наш капитан отправил его в темный лес, чтобы монстра уничтожить! – Солдаты вновь умолкли, и парень продолжил – чёрный ронин прибыл в город ещё вчера вечером, говорят он приехал аж с самой столицы. Не знаю, правда, это или нет, но в одном я уверен точно, ронин преодолел множество километров и добрался до сан-венгадзе лишь с одной целью… ещё при первых лучах рассвета он ушёл в лес на поиски логова чудовища. Говорите оно, так неистово ревёт целый день? Что ж, смею предположить, эти двое встретились… и не думаю, что темный воин стал для монстра лёгкой добычей.
