Куда же вела эта пещера? Известно куда, – подумал Кай и сжал у себя в кармане игрушку – к девочке. А остальное не важно. В левой руке у него был факел, а правой он вытащил из-за спины меч и вошёл в пещеру.
Сапоги прилипали к полу, а зловонный запах усилился в сто крат. Пещера была глубокой, её неровные стены тянулись в длинный и извилистый туннель, вскоре Кай оказался на перепутье, он стоял на развилке между тремя такими же туннеля, он водил факел из стороны, в сторону вглядываясь в каждый из проходов. В их глубине он видел ещё ответвления и ещё… и тогда ронин понял. То куда он попал, оказалось не просто пещерой, это были катакомбы. Они тянулись на множество километров вдоль всей долины теней, разделяясь на каждой сотне метров создавая сразу несколько, а то и более путей, во мраке которых без труда можно было заблудиться. Ронин вновь положился на свой внутренний компас, хотя скорее уж на слепую удачу и двинулся по одному из туннелей пещеры. Уходя в её глубь, ронин натыкался на останки людей. Груды черепов, ребер и берцовых костей, разбросанных меж камней вдоль извилистых стен. Он на них не смотрел, не хотел отвлекаться на чёрные провалы глазниц, выщербленные зубы и потрескавшиеся мослы, нужно быть сосредоточенным. Крепко сжимая рукоять меча, Кай ожидал удар отовсюду, прислушиваться в каждый шорох, вглядывался в каждую тень и искал в них даже слабые намёки на движения, пока наконец не нашёл её.
Девочка была приклеена к стене в полуметре от пола, с головы до ног её покрывала плотная и липкая субстанция серого цвета похожая на кокон. Кира была укутана в нём как мумия, но Кай понял, что это она, такие маленькие и хрупкие очертания могли принадлежать ребёнку. Он тут же бросился к ней, и это стало его главной ошибкой. Кай забыл о том, что надо остерегаться, быть аккуратным и не спешить, особенно в тесном пространстве. Он уже оказался в двух метрах от Киры, как вдруг, что-то сильное и свирепое выпрыгнуло на него из темноты и повалило его с лёгкостью подобно хищнику. Факел выпал из его руки и покатился вглубь пещеры, но не меч. Ронин не знал с кем, имеет дело, не видел во мраке и стал ориентироваться на старые добрые инстинкты.
Услышав в паре сантиметрах от своего лица, злобное шипение – словно кто-то пролил воду на раскалённый металл, он схватил существо за шею, сразу почувствовав под пальцами скользкую как у змеи кожу, сильным толчком Кай ненадолго сбросил с себя это
