– Прошу минуту внимания… Я хочу сказать несколько слов… Знаете, сегодня я простилась не просто с близкими и дорогими мне людьми. Сегодня я простилась с частичкой своей жизни. Очень важной частичкой. Они были рядом со мной с самого момента моего рождения. Они не просто видели мои первые шаги, они помогали мне их делать. Они были мне вторыми родителями. Они учили меня отличать плохое от хорошего, делать выбор и нести за него ответственность. Я только сейчас осознала их вклад в мою жизнь… И знаете, то, что они были в моей судьбе, – это огромное везение. И я очень прошу всех присутствующих сейчас вспомнить об этих людях. Не просто так… А чтото очень хорошее, очень важное. Ведь наверняка у каждого из вас есть хоть одно, но тёплое и значимое воспоминание о тёте Римме и дяде Коле. Вспомните… Я хочу, чтобы и вы разделили по-настоящему моё чувство утраты… – Вера сквозь пелену надвигающихся слёз всматривалась в лица сидящих рядом с ней людей.
Их выражение изменилось. Все молчали. Но это было не пустое молчание. Нет. Это была глубокомысленная тишина, когда читаешь лишь по глазам присутствующих чувства, эмоции…
И вдруг одна пожилая дама нерешительно подняла руку.
– Можно, я поделюсь со всеми вами своими воспоминаниями? – спросила она.
Вера с облегчением вздохнула:
– Конечно!
Руки стали подниматься одна за другой. Люди вставали со своих мест и говорили. Говорили, смеялись и плакали. Они вспоминали. Теперь это по-настоящему был вечер памяти.
Позже, сидя на кухне рядом с Андреем, Вера думала о том, что ей пора уезжать. Она сделала всё, что должна была. Не стоило задерживаться. Вера не хотела обманывать себя, ей было хорошо с Андреем, слишком хорошо, но она не желала повторения прошлого. Нужно бежать, пока не поздно.
– Андрей, могу я попросить тебя ещё об одной услуге? – Да, конечно, – ответил Андрей. – Всё что угодно.
– Я оставлю тебе денег на поминки. Организуй, пожалуйста, девять дней. И оставлю доверенность, чтобы ты мог оформить документы о смерти.
– А как же ты? – удивился Андрей.
– Мне нужно вернуться в Питер.
– Ты не можешь уехать! Послушай, Вера, за то время, что тебя не было, я многое осознал. Я не могу без тебя. Понимаешь? Когда ты уехала, моя жизнь словно остановилась. Ты мне нужна. Прошу, не оставляй меня снова, – в глазах Андрея сквозило отчаяние.
– Андрей, ты думаешь, мне было просто принять такое решение? Сейчас я безумно счастлива быть с тобой. Я ни с кем не была так счастлива, как с тобой. Но при этом ни с кем не была так несчастна в то же время. Я не хочу повторять свою ошибку. Я пять лет провела в ожидании тебя. И все эти годы я была одинока. Ты больше отсутствовал в моей жизни, чем присутствовал. Нет, я так не могу.
