Попрощавшись с именинником и его мамой, Вера и Ксюша ушли в свою комнату и легли спать. Вера долго лежала, уставившись в потолок, и её мысли бродили вокруг событий сегодняшнего дня. Ксюша тоже не могла уснуть, ворочалась в кровати и время от времени вздыхала. Ей было о чём подумать.
– Ксюш… – тихонько позвала подругу Вера. – Ты не спишь?
– Нет, – так же шёпотом ответила Ксюша.
– Я просто хотела сказать тебе… Если вдруг ты захочешь избавиться от ребёнка, подумай очень хорошо. Может быть, он станет самым лучшим, что могло случиться в твоей жизни. Мы с тобой достаточно поскитались в поисках счастья, может, именно сейчас оно отчаянно стучится в твою дверь, и потом ты никогда не простишь себе, что не впустила его в свою жизнь. – Вера ждала ответа, но Ксюша молчала. – Я знаю, тебе очень страшно. Страшно, что ты не справишься одна, что не сможешь дать ребёнку всё необходимое… Но ты не одна. Я не брошу тебя. А ребёнку нужна только ты, твоё присутствие, твоя любовь.
Ксюша неслышно заплакала в ответ, пряча лицо в подушку.
– Ксюш, подумай очень хорошо. Это твоё решение, твоя жизнь… Но прошу, не ошибись.
Вера сидела на холодном, влажном от росы валуне на берегу мирно колышущегося моря. Она чувствовала, как холод пробирается внутрь её тела, как её
начинает бить озноб, но не могла оторвать взгляд от завораживающего зрелища. Пробуждение древнего бога. Предрассветное небо у горизонта становилось алым, край кровавого солнца уже показался из воды, постепенно поднимаясь всё выше и выше из морских пучин во всём своём великолепии. Вера была охвачена восторгом и первобытным ужасом одновременно, каждая клеточка её тела трепетала, словно в ожидании чего-то. Вот-вот случится то, чего никто до неё не видел, то, ради чего она всю ночь просидела на этом постепенно отдающем своё тепло камне. Ожидание сводило её с ума.
Это будет поистине ужасно, но она должна это увидеть…
…Будильник разрывался протяжным писком уже несколько минут, но Вера никак не могла вырвать свой разум из глубин сна, весь её организм отчаянно сопротивлялся. Пробуждение было тяжёлым. Всю ночь снились кошмары. Наутро Вера не могла вспомнить ничего, кроме ярко-красного солнечного диска, словно бы навалившегося на землю. Сон закончился, а смутное ощущение тревоги сохранилось, какой-то необъяснимый суеверный страх предков, сидящий под коркой мозга.
Весь день всё шло наперекосяк, всё валилось из рук, и, когда вечером по дороге домой зазвонил телефон, внутренняя интуиция подсказала, что ничего хорошего от этого звонка ждать не следует. Номер не определился, Вера хотела уж было отклонить входящий вызов, но в последний момент передумала:
