Слушая рассказы Натальи, Вера понимала, что именно тогда глаза этой женщины потухли навсегда, словно вместе с душой её мужа улетела частичка и её собственной души. Но на этом злоключения осиротевшей семьи не закончились.
Едва лишь тело Олега было предано земле и отзвучала панихида по усопшему, беременную Наталью вместе с маленьким Павлушей выставила из квартиры свекровь. Невестка никогда не нравилась придирчивой старухе, и, как только не стало её сына, она сказала, что всегда знала, что мальчишка не её внук. Какое-то время Наталья пожила у подруги, пока не нашла съёмное жильё. На фоне пережитых потрясений у неё начались преждевременные роды, ребёнка спасти не удалось. Это окончательно раздавило одинокую женщину. Но, как сама признавалась Наталья, её положение было бы не менее плачевным, останься ребёнок жив. Одна, в чужом городе, без какой-либо поддержки, без работы, она ни за что не потянула бы двоих детей. Если бы только свекровь повела себя иначе, если бы поддержала её, возможно, всё сложилось бы намного лучше… «Наверное, так должно было быть», – говорила Наталья. Она устроилась поваром в ресторан и работала очень много, брала дополнительные смены, чтобы содержать сына. От постоянной усталости, от безысходности, от опустошённости она выглядела измождённой, безжизненной. Сейчас всё её существование держалось на Павлике, казалось, если бы не сын, душа Натальи давно бы покинула тщедушное тело. Глядя на неё, Вера понимала, что не смеет жаловаться на свою судьбу.
Вера посмотрела на часы, время поджимало, скоро должен был приехать Сергей. Спешно закончив разговор, Вера стала собираться.
Сергей приехал, как и обещал, без опозданий.
– Куда мы едем? – спросила Вера.
– Скоро узнаешь, – и Сергей нежно поцеловал её губы.
Они доехали до Адмиралтейской набережной и направились к Дворцовой пристани с её знаменитым спуском со львами. Там их уже ждал шикарный прогулочный катер.
– Добро пожаловать на борт нашей посудины! Сегодня вас ожидает неповторимый вид на развод легендарных питерских мостов, – и Сергей протянул Вере руку, помогая подняться на борт катера.
– Господи, как здесь здорово! – восхитилась Вера.
Их уже встречал капитан: высокий грузный мужчина с красным лицом, покрытым густой щетиной. Прям настоящий моряк дальнего плавания, такому не маленьким катером, а грузовым судном управлять.
– Мы подготовили всё, что вы просили, – сообщил он Сергею. – Устраивайтесь поудобнее, и мы начнём нашу прогулку по Неве.
