– Сергей Калашников и Вера Игнатова здесь? – регистраторша ещё раз зачитала имена из списка.
– Здесь, – отозвался Соловьёв.
– Проходите, ваша очередь.
– Ещё пять минут, пожалуйста, – попросил Александр Григорьевич. – Побудь здесь, никуда не уходи, – обратился он к Вере, которая и без того не могла пошевелиться.
В сторону Веры уже начали бросать косые взгляды. Плачущая девушка на скамье выбивалась из общей атмосферы праздника, царившей во Дворце бракосочетаний. Люди по углам перешёптывались. Брошенная невеста у алтаря. Кто-то смотрел с жалостью, кто-то с любопытством гиены, учуявшей жертву. На лицах некоторых даже читалось осуждение за не в то время и не в том месте пролитые слёзы.
Через какое-то время вернулся Соловьёв, застав Веру всё в том же положении.
– Идём скорее, – поторопил он её.
– Куда? – безнадёжно спросила она.
– Ты пришла сюда, чтобы выйти замуж. Значит, так и будет.
Всё ещё ничего не понимающая Вера зашагала вслед за ним. Распахнув перед Верой дверь в зал бракосочетаний, Александр Григорьевич пропустил её впереёд. Глаза Веры озарились пониманием:
– Вы сделаете это для меня?
– Нет, для Павлика, – просто ответил Соловьёв.
Выйдя из ЗАГСа со свидетельством о браке в руках, Вера всё ещё не могла поверить в то, что произошло. Они молча спустились по ступенькам и так же молча направились в сторону парка. Вера посильнее закуталась в своё пальто. Её знобило то ли от пережитого стресса, то ли от резких порывов ветра. Жёлтые листья кружили в воздухе, исполняя одним лишь им известный танец, и беззвучно опускались на землю, чтобы вновь взмыть ввысь с новым порывом ветра.
– Почему? – спросила Вера, наконец взглянув на Александра Григорьевича.
– Всё просто. В ЗАГСе работает моя старая знакомая. Она посодействовала, и моё имя внесли в список. Свидетельство о браке быстро перепечатали на моё имя. И всё.
– Я не об этом. Почему вы это сделали?
– Я решил, что так будет правильно, – уклончиво ответил Соловьёв.
– Но ведь вы вовсе не обязаны были!
– Я знаю. Но я ведь тоже человек.
Вера не нашлась, что ответить на этот аргумент, и решила не продолжать допрос.
– Спасибо! – и, остановившись, Вера неожиданно для себя самой повисла на шее Соловьёва.
– Не стоит благодарности! – Александр Григорьевич растерялся и, чтобы скрыть смущение, отстранившись от Веры, чуть быстрее зашагал по тропинке.
