Он уже пожалел, что не надел теплую осеннюю куртку: поднялся сильный и очень холодный ветер, который пронизывал насквозь его шерстяной костюм.
- Мне нужен ваш совет, монсеньор, - смиренно произнес Карлос, хотя ему хотелось просто назвать кардинала заносчивым мудаком, за что он тут же попросил прощения у Господа.
- Совет? - переспросил кардинал и довольно улыбнулся, видя, как Карлос непроизвольно начинает дрожать от холода: Стоффа же оделся по погоде.
- Именно, монсеньор. Вы же в курсе того, что неизвестные похитили американского генетика Ричарда Неймана.
- Конечно, яркое, скажем так, событие. Выкрасть подсудимого за день до начала процесса — большая дерзость и удача. Но что там с советом, святой отец?
- Одна из прогнозных моделей с большой долей вероятности показывает, что за похищением могут стоять террористы из исламистов.
- Возможно, - пожал плечами кардинал, - да, скорее всего, именно так и есть. Но что конкретно такого секретного вы хотите услышать от меня?
- Вторая модель показала, что к этому может быть причастен Ватикан.
Кардинал засмеялся. Впервые он смеялся при их личной встрече. Жаль, что причиной смеха стала не его удачная шутка, а глупый прогноз, выданный ИскИном.
- Зачем Ватикану генетик? Да еще с такой «отменной» репутацией? Зачем его похищать? Все знают, что мы с большой осторожностью относимся к биотехнологиям и генной инженерии. А если нам и понадобится помощь ученого подобного профиля, то имеются тысячи прекрасных специалистов с кристально — чистой репутацией.
- То есть мне не надо копать в эту сторону? - покраснел Карлос.
- А вы уже начали, святой отец?
- В некотором роде...
- Вот поэтому, я так настороженно настроен по отношению к вам, - кардинал решил по-откровенничать. - Я подозревал, что вы, оказавшись на моем месте, начнете вести борьбу с теми, кто вам лично неугоден внутри Церкви. И станете использовать самые надуманные предлоги.
- Вовсе нет, - возразил Карлос, но не выдержал пристального взгляда кардинала. Стоффа поддел его:
- Я негативно оценивал вашу искренность, святой отец, но, видимо, зря не сомневался и в умственных способностях. Какой заговор вы там себе нарисовали в голове?
- Противники Папы могут использовать этого ученого, чтобы дискредитировать его, обвинив в похищении и создании биологического оружия.
- Браво, - кардинал захлопал в ладоши, - список участников заговора среди иерархов уже готов? Можете не отвечать: вижу, что готов.
