Хасан тяжело вздохнул, немного помолчал и вновь заговорил:
– Право, Соломон, так нельзя. Корабли, тем более, твои красавцы, должны плавать. Я уж не говорю, что и тебе самому не мешало бы освежиться на морском воздухе.
– Мои суда. Хочу – плаваю, хочу – нет. И ты мне не указывай.
– Эй, Хасан, – сказал подошедший Диего, – не приставай к хозяину. Хандра у него, понимаешь? Тоска.
– Ну вот, я и говорю, что пора бы эту тоску в море утопить, – не унимался занудливый араб.
– Я сейчас тебя сам утоплю, своими руками, – рассердился Соломон, у которого хандра стала превращаться в ярость. – Вот уж на самом деле: поздороваешься с таким и попадёшь в дерьмо.
Хасан предусмотрительно спустился на пристань и понуро пошёл к своей багале.
– Слышь, командор. Я сейчас из города иду. Там, говорят, банк какой-то разорился, – сказал Диего, решив по-своему рассеять тоску шкипера.
– Какой банк? – насторожился Соломон.
– Вроде, «Фортуна» называется, – сказал Диего.
– Как «Фортуна»? – вскочил со своего места Соломон. – Это же банк Романа. Разорить его может только нечистая сила.
– Как раз тут не обошлось без этого. Кто-то предъявил вексель, подписанный в константинопольском филиале, на огромную сумму. Банк выдал всю наличность, да ещё в долгу остался.
– Не может быть! – поразился этой новости Соломон. – Управляющего банка убить мало.
– Не получится. Он сам наложил на себя руки. Поговаривают, что его заставил подписать турецкий султан.
– Сучий потрох! Всё-таки узнал про золото Византии! – в бессильной ярости произнёс Соломон. – И что же теперь?
– Сейчас купцы из Венеции не могут здесь закупить товар, предназначенный для графа. Придётся им уплыть ни с чем.
– Выходит, Роман разорён?
– Выходит, так. Купцы поговаривают, что он заложил свой дом. Если товар не привезут – отберут и это.
– Ну уж, нет, – сказал решительным тоном Соломон, вскакивая с места, – я этого не допущу.
Хандру шкипера как рукой сняло.
– А ну, Диего, грузи все суда под завязку. Багалу с пшеницей этого придурка Хасана тоже.
– Он же пшеницу везёт в Смирну.
– Ничего страшного. Сейчас повезёт в Венецию.
– Нам понадобится много золота, командор, – охладил пыл Диего.
– Забирай хоть всё, – не колеблясь, ответил Соломон. – Богатство, которое не приносит его хозяину благо – это мёртвый груз.
– Слушаюсь, – обрадовался Диего, поняв, что у хозяина вновь появился интерес к жизни.
– Погоди, – остановил его Соломон, – давай переименуем нашу «Барселону» в «Фортуну».
– Разумно, – ответил помощник, опять став малословным.
