Я показал ему, как работают станки («Вот сюда вы вставляете кусок кожи, а вот здесь ходит игла») – выбирая преимущественно те из них, за которыми стояли самые молодые швеи. Я рассказал ему историю появления знаменитой фирменной монограммы («Считается, что старик Луи придумал ее, чтобы обезопасить себя от подделок»). Я дал ему визитку («Я буду рад услышать вас в любое время, офицер» – причем «офицер» ему явно польстило). Напоследок я налил ему еще виски, и участковый, довольный отлично проведенным временем, укатил.
Смотря на его мотоцикл, исчезающий в осеннем сером поле, я задумался. Обвести этого человека вокруг пальца не составило труда. Проблема была не в нем и не в его проверке, знал я. Проблема была в том, что вслед за милиционером подтянутся другие проверяющие, и этих других будет сложно умаслить стаканчиком алкоголя и веселыми рассказами. Они захотят большего. И если мы откажемся удовлетворить их чрезмерные, фантастические запросы – а они будут, без сомнения, именно такие, любой из ревизоров в два счета сотрет нас в порошок. Отсутствие тылов сильно беспокоило меня. В то же время в ушах отчетливо раздавалось клацание фотокамер – это Алеша Шнеерзон у всех на глазах превращался в сверхновую…
Дальнейшие события были ожидаемы. Спустя неделю у дверей фабрики остановился кортеж из двух автомобилей. Одна из машин была синим «уазиком» с эмблемой МЧС на борту. Сквозь мутное лобовое стекло я различил важного пузатого типа в форме, разместившегося на сидении рядом с водителем. В руках тип держал черную кожаную папку, вид которой не предвещал ничего хорошего. Вторым автомобилем была – ни больше, ни меньше – пожарная цистерна, с насосом и выдвижной лестницей. Вероятно, ее привлекли к делу для солидности – чтобы сразу дать понять, что намерения визитеров максимально серьезны. Вместе уазик и цистерна смотрелись фантастическими галлюциногенными пятнами на фоне мрачных, окружающих фабрику полей.
– Так-с, – едва покинув салон автомобиля, толстый проверяющий сразу перешел к делу. – Я полагаю, вам ясно, кто мы такие и зачем мы здесь.
– Проверка пожарной безопасности? – уточнил я.
– Так точно, – пожарный решительным шагом направился к дверям фабрики. – Позволите взглянуть, что у вас внутри?
Вслед за ним из автомобилей вылезли еще несколько человек. Они сгрудились в отдалении, поглядывая на нас и ожидая указаний главного. Я решил, что пока они стоят там, на своем месте, и пока не слышат, о чем мы говорим, нужно начинать переговоры.
