– Я всегда мечтала когда-нибудь съездить в Америку, – задумчиво сказала девушка. – Знаете, победительнице конкурса Марий обычно дарят поездку на двоих в какие-нибудь романтические места. И мне бы хотелось съездить в Нью-Йорк с моим парнем Леонардо. Мне кажется, это просто фантастический город. Но вряд ли этим мечтам суждено осуществиться… – поникла она.
– Ну, Нью-Йорк далеко не самый романтический город в мире, – покровительственно улыбнулся Ричард, пропуская мимо ушей упоминание о Леонардо. – Венеция куда более романтична. Что может быть лучше прогулки на гондоле по Венецианским каналам с красивой девушкой? Наверно, только прогулка на гондоле с красивой девушкой под песни гондольера.
Ричард с нескрываемым удовольствием осмотрелся вокруг. Он давно привык получать в жизни все, что захочет. И вот сейчас очередная его мечта стала реальностью. Гондола все дальше уносила их от карнавальной суматохи в менее насыщенные событиями улочки города, открывая перед ними изумительную красоту и аутентичность старого города.
– Если когда-нибудь надумаешь приехать в Америку, то можешь остановиться у меня, – добавил он после некоторой паузы. – У меня пентхаус в Нью-Йорке.
Бьянка от изумления потеряла дар речи. Значит, он не совсем простой фармацевт. Пентхаус в Нью-Йорке имеют только избранные. У нее опять закралась назойливая мысль, что же этому человеку от нее надо. Ведь экскурсоводов в Венеции хватает, и она совсем даже не профессионал.
Погрузившись в раздумье, девушка отвела взгляд в сторону. Вдали от центра города, Венеция жила своей каждодневной обыденной жизнью. Лишь изредка можно было увидеть редких прохожих, спешивших по своим делам, или неторопливых миниатюрных старушек, вышедших, как обычно, за продуктами. Это и была настоящая Венеция – уютная, неторопливая и такая родная.
Внезапно Бьянку вывел из задумчивости ослепляющий свет фотоаппаратной вспышки прямо рядом с ними. Она подняла глаза и увидела перед собой быстро удаляющуюся фигуру, как будто кто-то не хотел быть замеченным.
– Кто это был? – взволновано спросила она. – Ричард, вы видели?
– Возможно, папарацци, – усмехнулся он. – Не хочу показаться нескромным, но моя личность достаточно известна в определенных кругах.
– Но… папарацци не стали бы убегать, – возразила она, вглядываясь в узкую улочку, за которой скрылся фотографировавший их человек. И вдруг из-за угла дома перед ней снова промелькнула железная маска того самого средневекового рыцаря, который следил за ней на конкурсе Марий.
