– Дурак, дурак! – повторял он, не прекращая смотреть по сторонам.
Отовсюду мерещились чьи-то желтые глаза, смотрящие на тебя в полумраке ночи.
– Почему так быстро стемнело, не пойму, – был ошарашен Тим. – Сколько я ее уже ищу? В порядке ли она? Жива ли? Прекрати, Тим! С ней точно все будет хорошо, это просто твои выдумки и ее шутки. Да, шутки, это ведь в ее духе.
Свирепый, влажный, поднявшийся с реки ветер создавал свист, похожий на волчий вой, когда проходил сквозь дырявую кору давно засохших деревьев.
– Этого не может быть, – сжался он то ли от холода, то ли от страха. – Только что это был прекрасный, полный зелени лес.
Вой повторился, но в этот раз он выглядел куда правдоподобнее.
– Паулина, прошу выходи! Хватит шутить, – с последней надеждой окликнул ее Тим.
За его спиной раздалось рычание. Это была не Паулина. Густая, как кровь, слюна опадала с оскалившейся волчьей пасти. Зверь смотрел на него давно голодными глазами, они горели желтым светом, из-за чего Тим не мог и пошевелиться, будто в одном этом взгляде парень увидел крупицы собственного прошлого, переснятого и перерезанного, как кинопленка, старого, давно пожелтевшего фильма. Они пристально смотрели друг другу в глаза, а рыжие листья летели с новым теплым потоком ветра, освещаясь среди тьмы серебряным светом растущей луны. Волк затих, а после отступил, повернув на север, вдаль от Тима.
Ни рычания, ни шелеста травы, ни ветра – Тим не слышал ничего, на мгновение мир для него потерял все звуки, пропасть заполняли мысли. Он не мог… Он только что понял, что не может вспомнить, что было на той пленке. Воспоминания сгорели окончательно, жизнь предстала лишь коротким мгновением в несколько последних месяцев. Нет, кое-что он еще помнил: ее улыбку, озаряющую душу теплотой искренности. Но не помнил имени той девушки, что звала его.
– Тим! – в его голове ее голос переливался вместе со звуками падающей воды. Начался дождь.
Тим не слышал, он просто знал. Знал, что Паулина рядом. Он отбросил мысли, лишив их жизни. Главное сейчас только спасение. Через несколько минут он нашел ее лежащей среди камней, обломков крон деревьев, сырой травы и мокрой глины. И все это было в идеально ровно вырытой яме глубиной в три метра.
– Чертов капкан, – пробудился он от молчания.
– Тим, – слабо произнесла Паулина, заплакав от радости. – Я уже боялась, что ты не придешь.
– Волк. Он был здесь?
– Да, но я потеряла сознание, а когда проснулась, его уже не было, – ее голос перешел в истерику. – Я так рада, что ты жив!
