– Так сделай, – сказал он с удивительным спокойствием.
– Что?
– Расскажи мне историю из этой книги. – И он протянул ей брошенную вчера тетрадку. – Я хочу услышать их все, каждый вечер ты будешь читать мне по одной истории, а днем сочинять еще, и тогда не закончится наше совместное путешествие, пока ты не прочтешь мне все.
Паулина поразилась его просьбе.
– Это тетрадка не моя, – она с любовью перелистывала страницы.
– А чья же? В ней твой почерк.
– Отчасти. Первые истории написаны не мной, а моими друзьями из приюта.
– Ты была в приюте?
– Да, и зачем ты это спрашиваешь?
– Потому что я хочу больше узнать о тебе, Паулина. Или это не настоящее твое имя?
– О чем ты?
– Тогда на чердаке ты придумала себе новое имя. Как тебя зовут на самом деле?
– Тебе знать это необязательно. Ты можешь звать меня Паулиной.
– Паулина, – произнес он строго, – ты хотела отплатить мне. Будь добра, назови свое имя.
– Ладно, уговорил капитан, – она тянула, ведь боялась, как этот шаг может изменить весь их дальнейший путь. – Мое настоящее имя Лили.
Тим рассмеялся:
– Немного детское, не думаешь?
– Тим, не смейся! Сам просил, я сказала правду.
– Хорошо, верю, – вытер он прослезившиеся от смеха глаза. – А полное твое имя, значит, Лилия. Очень красиво звучит, но лилии грациозные цветы, и живут они, боясь изменяющих все вокруг течений, в тихом пруду, цветут в тени или при легком дневном свете, а ты не такая.
– Тим!
– Я не сказал, что хуже, ты гораздо лучше их. Знаешь, я бы сравнил тебя с другими цветами.
– И какими же? – она разрывалась от любопытства.
– С теми одуванчиками, – он указал в сторону зелено-желтого луга. – В мае они ярко-желтые, как солнце, а как устанут цвести на земле, захотят свободы, превращаются ночью в белые пушистые перья и летят по ветру.
Он, ни на мгновение не отрываясь, смотрел на луг, переливающийся от ветра желтыми и зелеными красками. И Паулина молча радовалась этому, ведь если бы в этот самый миг он повернулся и взглянул бы ей в глаза, то увидел бы в них одно смятение и полную потерянность, неведомое забвение от услышанных теплых слов. Она не знала, что ответить, как продолжить разговор, боялась, что скажи она хоть слово, и этот солнечный момент, наполненный никогда ранее неизведанным чувством, навсегда исчезнет, растворится в небытии.
– Прочитай мне первую историю, Лили, – вдруг обернулся он, глаза его еще были красными от усталости.
Паулина даже не подозревала, какой стресс, залитый страхом самого течения времени, он пережил вчера.
