Стеф с Алексом переглянулись и прыснули со смеху.
– Фейсом об тэйбл, – резюмировал Алекс. – Надо было вовремя свалить и попробовать-таки добраться до Черинг-Кросс!
– Мы бы недалеко ушли.
– Кто знает… Вы просто мастер!
– Вы о чем?
– О вашем умении создавать иллюзии.
– Просто здесь обстановка располагает. Плюс погода. Ну, и вы не стали разносить в щепки мой маленький Лондон!
– То есть такие посиделки в английском пабе в туманный день – проявление ваших тайных желаний?
– Надо же их как-то осуществлять. Хоть на сотую долю.
– А кофе по-ирландски – свидетельство симпатии к ИРА4?
– Нет, завуалированный алкоголизм, – Стеф покрутила бокал на блюдце, потом медленно допила два последних глотка.
– Расскажите о себе, – попросил Алекс.
Стеф уже машинально собиралась возразить, но вместо этого просто выдохнула и взяла с соседнего стула свою сумку.
– Только не здесь. Мне уже пора идти. Если вы не дорожите теплом, можете проводить меня.
– Неужели вы надеетесь, что я сдамся теперь, на финише?
Вместо ответа Стеф полезла в сумку и извлекла оттуда записную книжку с изображением Тауэрского моста, в которую оказались вложены листки нарезанной папиросной бумаги, и блестящий пакетик с табаком. Под слегка удивленным взором собеседника она выложила один листок на стойку перед собой, насыпала на него дорожку табака, скатала бумагу и с плохо скрываемым удовольствием лизнула её край, чтобы заклеить. Помяла самокрутку в пальцах и, зажав её в углу рта, другим уголком изобразила улыбку.
– Теперь пойдемте.
Проворно просунув руки в рукава своего толстого серого пальто-бушлата, Стеф резким движением выдернула из-под воротника концы темных, завитых в локоны волос и обмоталась длинным хлопковым шарфом в изумрудных разводах.
– Пока, Лара! – бросила она.
– Пока… До следующего тумана!
Они вышли наружу. Воздух был по-прежнему тяжел, но уже немного более прозрачен. У дверей Стеф прикурила от его зажигалки, и они пошли вниз по улице.
– О чём вы хотите услышать?
– Как о чём?! О вашей Англии! Правильно я понял, что вы там никогда не были?
– Буду. Хочу побывать… Сесть в огромный синий самолет, приземлиться в Хитроу. Поселиться, где получится, работать, где придется. Но я бы предпочла снять квартиру рядом с каким-нибудь парком. Главное – чтоб не в панельной девятиэтажке, как здесь! Проводить холодное лето на побережье – гулять по пустому пляжу, по бетонным пирсам, о которые разбиваются огромные ледяные волны, убегать от дождя в кафе при гостинице…
