– Дикие места.
– Судьба вон как развернула, выбила из привычной колеи, где было всё привычно, был свой ритм и свои задачи.
– Удалось уйти из той страсти, спаслись.
– Надо осмотреться, народ дремучий, вон из-за шторок наблюдают.
– Хата тёплая, к весне появится малыш.
– Надо опираться пока на Василия Ивановича.
А Елена молчала, спазмы перехватывали горло, она скучала по подругам, по тому их дому, по родному городу, где родители были совсем другими. Елена видела, что и брат переживает. Родители же в тяжелейшей, сложившейся ситуации уверенно и точно создавали теперь жизнь семьи здесь вдалеке от городов. Она видела, как вечерами они, сидя за столом, молчат и вздыхают. Елена тайком плакала. Родители качали головами, увидев покрасневшие глаза у детей.
Семья Солдатенковых поселилась в небольшой хате в деревне Кондрево. Деревня большая раскинулась средь лугов и полей на возвышенности и в низине. Помещики загодя уехали за границу, бросив усадьбы. Богатый люд тоже уехали, а кто в армию Деникина воевать за свое пошел.
– Ну здесь хоть отдышаться можно, – повторял Павел, – детей в школу, скоро родишь, будет чем заняться.
Арина поглядывала на мужа и соглашалась. Она оглядела новое жилье, сени, чулан и в хате столовая с кухней, большая русская печь, за перегородкой зала со спальней. Семья молча присела на большую скамью в Красном угле. В сенях стукнула входная дверь, в клубах холода появился Василий Иванович.
– На первое время,– он сбросил с плеча тяжелый мешок,– Картошка, морковка, капуста, а это сало,– он положил на стол большую полоску. – На днях опоросится свинья, дам поросят, иначе нельзя, с кормом поделюсь. Нужна корова, – он взглянул на Арину.
– Без нее здесь тоже нельзя. Дам пару подушек и одеял. Да, замашки свои бывшие надо забыть, опасно, ещё неизвестно, как повернет.
– Арина, затопи печь, дрова есть.
Василий Иванович был уважаемый человек в деревне, он был образован, из хорошей семьи, но время было другое и надо было выживать.
– Перезимуем, а там посмотрим.
В расписанные морозом окна, заглядывало зимнее солнце. Арина стояла у окна, она царапала ногтем промерзшее стекло. Три старые березы под окном в инее, он сверкает голубыми огоньками и бескрайние просторы,уходящие вдаль к горизонту тоже искрились и слепили глаза.
– Россия огромная, бескрайняя… Что сволочи натворили?! Все сломали, – Арина передергивала плечами, тихо плакала.
В печке трещали дрова, приятное тепло уже пошло в хату. На улице ни души – хороший хозяин собаку не выгонит из дома. В чугунке варилась картошка, в сковороде уже на загнетке яичница с салом. Дети проснулись, им не хотелось слезать на холодные полы.
