– Поставь самовар, – Арина достала пачку чая и пакет сахара. – А это вам, – Арина обернулась к девочкам, положив на стол горсть длинных
леденцов в прозрачных фантиках.
***
Елену разбудил шепот и смех, она открыла глаза, рядом три незнакомые девочки, увидев, что она проснулась, радостно взвизгнули и «слетели» с теплой печи. Окна замуровал мороз узором. Он красиво искрился на солнце, ударили морозы.
– Костя, – Елена позвала брата.
– Они пошли насчет дома, – отозвался он.
Костя смотрел в окно, лицо его было строгим.
– Что дальше? Как жить будем? – тихо растерянно спросил он, обернувшись к сестре. – Кругом глушь, дикие места.
Елена пожала плечами. Она взглянула строго на смеющихся девочек, хотелось одернуть их: «Голодранки, дурочки», – но промолчала.
«Где у них туалет?» – подумала Елена. Старшая девочка перехватила взгляд:
– Уборная на улице.
– Я провожу, – сказал Костя.
Морозное утро заснеженное, деревья в инее. Над хатами из труб поднимался дым, и здесь пахло свежеиспеченным хлебом. Снег скрипел под ногами. На улице пустынно, Елена видела, как в хатах напротив вздрогнули занавески. Костя стоял переминался у порога, Елена молча прошла в хату.
–Умываться где? – спросила она, обращаясь сразу ко всем.
Старшая девочка поставила таз на табуретку и зачерпнула большой кружкой воду в ведре. Младшая подала рушник. Елена расчесывала свои волосы, они у нее были по пояс густые, золотистые.
– Рыжия, – прошептала младшая и хихикнула. Елена даже не обернулась.
В сенях послышались голоса, дверь распахнулась и вместе клубами мороза появились родители. Елена сразу не узнала мать, она была в поношенной плюшке и клетчатом полушалке.
– Значит так надо, – подумала девочка.
С ними зашел в хату незнакомый мужчина, красивое благородное лицо было сосредоточенно, аккуратно пострижены седые волосы, одет он был в добротный полушубок.
– Ну, здравствуйте, мои дорогие племянники! Как Вы тут? Это Елена? Константин?
– Спасибо, все хорошо, – чуть с поклоном ответил Костя.
– Ваш дядя Василий Иванович, прошу любить и жаловать. Мой брат, – пояснила Арина детям.
– Ну, что? Пора завтракать? – сказала Арина,– накрывай,– она обернулась к сестре.
– Ну как? Выспались? – обратился Павел к детям.
– Сейчас придет подвода, едем смотреть наше новое жилье. Хата не плохая, теплая и сторговался не дорого. Люди мечутся, а что метаться?
Павел, казалось, успокоился, оказывается и здесь родственники даже есть. Но это было внешне.
