– Все хотят, – разозлилась Арина, – видите сколько вокруг голодных. – Есть будем в Карачеве, – решительно заявила Арина,– потерпим, немного осталось.
– Вот,– Арина незаметно сунула всем по мятному леденцу.
– Да-да, ещё неизвестно чем Карачев встретит, – вздохнул Павел.
– Посмотрим, – Арина положила леденец в рот.
Карачевский уезд в этот период был единственным мирным островком среди бушующего моря контрреволюции. Продовольственное положение в это время было очень тяжелым. Разруха охватила и сельское хозяйство. Все внимание карачевских большевиков было направлено на оборону города и уезда. Жители самоотверженно трудились над восстановлением города. В Карачев прибывали и прибывали части Красной армии, рядом был Деникинский фронт. А жители города с большим подъемом проводили Коммунистические субботники. Население Карачева с начала революции сократилось наполовину.
– Ну вот, почти добрались, – Арина направилась к двери большого карачевского железнодорожного вокзала, – воды надо в дорогу взять, доедим до Вшивки (Вишневки), а там …, – Арина запнулась у двери в вокзал Первого класса, но выходивший военный, учтиво придержал перед ней дверь. Арина успокоилась, помещение было заполнено народом всех сословий.
Извозчик лихо щелкал кнутом, лошадь шла рысью по булыжной мостовой.
– Город красивый, богатый,– кивнул Павел.
Прохожие неторопливо шли по широким тротуарам, работали магазины.
– Это Козельская улица, здесь вроде спокойно, – прошептала Арина.
– Кто его знает, – сказал задумчиво Павел, – неизвестность.
– Не, у нас уже успокоились, – засмеялся извозчик, – буржуи сбежали, только со жратвой не очень.
– Ну и чему веселишься, дурак? – не выдержала Арина.
Павел приложил палец к губам. А мужик не обиделся, радостно помахал рукой кому-то.
Деревья стояли в сверкающем синевой инее, заснеженные особняки, вот и парк Дворянский, высокие сугробы вдоль расчищенных дорожек. Арина вспомнила этот красивый купеческий город, она еще ребенком приезжала сюда с родителями за обновками. На базаре тогда была большая торговля, играли гармошки, сколько народу! Подковы звонко цоколи, лошади шли рысью, родители улыбались, поглядывая на маленькую Арину и сына Васю. Дети сидели среди многочисленных узлов с покупками.
Елена смотрела на незнакомый ей город, Карачев был совсем не похож на ее город. Здесь не было войны. Он был совсем другим этот старый купеческий город. В морозном воздухе пахло свежим хлебом. Над заснеженными крышами домов и больших особняков струился дым неторопливо в лазурный небосвод. Солдаты в длинных шинелях с винтовками тоже куда-то шли. Большая Дворянская улица широкая. Аккуратно ухоженные деревья огорожены дощатой решеткой, чтоб не сломали. Извозчики лихо щелкали кнутами, звонкий цокот копыт по замерзшей булыжной дороге.
