– Здорово, – Вася засмеялась. – Но ты всегда можешь повторить.
– Нет. В воспоминаниях теплее. А сейчас от виски пучит, урожай яблок какой-то не такой. Нет.
Эля задумалась. – Гоша звонил.
– Гоша?! С чего бы? После стольких лет. Как он?
– Захотел лично поздравить.
– Вот и погуляем! Можешь не волноваться, Эля, сегодняшняя ночь – вся твоя, без остатка. Вася достала из кошелька купюры. – Угощай!
На Эле был голубой свитер, поросший побегами молодой розы. На всякий случай, она перебинтовала пасти сапог. Зачмыренные, они бились в угоду окружающей музыке, быстро уставали, и бились вновь,
Гоша подошел позже. Он оказался измотанным и вспотевшим. На столе к тому времени стояли пустые стаканы из-под бразильского сидра, нагая бутылка водки и случайная закуска, для раскраски. Поприветствовав девушек, он стал ждать, когда поприветствуют его. Не дождавшись, он отсалютовал поздравления Эле и уселся по сторону Васи.
– Подумать только, – сказала Вася. – Сколько лет мы вот так не собирались втроем? Шесть? Школьниками были тогда.
– Были, да. – сказал Гоша и хмуро посмотрел на бутылку водки. – Ты был еще в Васю влюблен! – подхватила Эля.
Она оценила забытого: светлый как рассвет во сне чуб, прохудившееся лицо, кaк при больной печени, темная улыбка.
Одет он был в грязную одежду, а по шее струились ручейки стеснительного пота.
– Смотри, глазами бегает, – задразнилась Вася. Гоше было душно. Он расстегнулся и поспешил себе налить.
– Сразу видно, помотало его по жизни. Много плакал. Сколько их было, а? – продолжала Вася.
– Было и было, – отрешился Гоша. Он подумал намекнуть, что пришел сюда не разговорами, но сдался. – Как ты, Эля? Все еще поклоняешься мертвецам с их стишками?
– Все еше.
– Пора уже и честь знать. Самой что-нибудь писать, например.
– Нет, – ответила Эля. – Поэзия – наука мертвых. А я жива.
– Как же, по-твоему, мертвые пишут? – не унимался Гоша.
– Не знаю. Во всяком случае, умрем и увидим.
Гоша нашел в себе недоумение, но пить не переставал. – Лучше попробовать так, в живую.
– Ты советы пришел раздавать, Георгий? – очнулась Вася. Она часто зевала, но с усталостью бороться не переставала.
– Я вас так давно не видел!
– Знаете, – выдавила Эля. – Пойду танцевать.
– А вот это правильно! – подхватил Гоша, но остался на месте. Эля пропала в гуще тел. Вася вдруг захотела присоединиться, размять сутулость, но Гоша ее остановил. – Ты сегодня такая красивая, – сказал он.
– Спасибо.
– Шесть лет не виделись. Вот это да.
