Во-вторых, к его правой ноге кожаным ремнём был привязан здоровый нож, очень напоминающий мачете. По недружелюбному блеску сразу было понятно — наточен так, что мама не горюй!
Зачем курьеру в городе нож?! Понятия не имею!
И если все вышеуказанные причины можно было списать на специфический вкус и стиль курьера, то вот следующее обстоятельство логически объяснить никак не удавалось.
Лицо курьера менялось каждую секунду! Не кардинально, но так, что при пристальном взгляде становилось понятно, что в его чертах нет ничего постоянного. Его нос становился то чуть больше, то чуть меньше, губы то краснели, то стремительно превращались в бледные и бескровные, а торчащие из-под фирменной кепки рыжие волосы, кажется, не могли определиться с длиной.
Неизменными оставались только разноцветные глаза. Но они сами по себе были такими необычными, что нисколько не улучшали ситуацию.
— Простите, а какую фирму вы представляете? — стараясь, чтобы мой голос звучал как можно обычнее, спросил я.
— Самую большую! — нетерпеливо ответил курьер. — Вы подписывать будете или нет?
Ничего подписывать я не хотел. Я не понимал, что происходит. Какая-то фантастика, право слово! Галлюциногенный бред! Может быть меня отравили, и этот мошенник, лишь притворяющийся курьером, сейчас попытается меня ограбить? Хотя нет, вряд ли. Я ничего не брал у него из рук, не ел и не пил в его присутствии. Да и брать у меня нечего! Нет, тут что-то другое…
— А посмотреть, что в коробке, можно? — спросил я, пытаясь тянуть время как можно дольше. Если получится — надо вытолкать его прочь при первой же возможности…
— Это можно! — расплылся в улыбке курьер. — Это мы всегда пожалуйста! Лишний разок взглянуть — это я сам рад!
Он стремительно вытащил привязанный к ноге тесак и привычным движением разрезал бечёвку. Страшное это было движение. Слишком стремительное и слишком привычное. Так с ножом обращаются только те, кто регулярно им пользуются! И он явно не колбасу им нарезает…
— Крышечку поднимите сами, — сказал он, почтительно отступая на шаг назад. — Сам я права не имею. Слишком ценно. Заказчик узнает — будет ругаться. А он узнает, можете мне поверить…
Это тоже было странно. А вдруг в коробке бомба, и она сработает, стоит мне к ней прикоснуться? Хотя тогда курьер бы не стоял рядом. Может яд? Тоже вряд ли — слишком экзотично…
Осторожно, затаив дыхание, я снял крышку и замер, не в силах произнести ни слова.
В коробке лежала книга.
Старинный толстый том в плотной кожаной обложке — такую книгу не встретишь в обычном магазине, да и в каждом антикварном тоже. От книги веяло стариной, мудростью и почему-то… силой. Никаких надписей, названия или имени автора на обложке не было. Лишь знак, сложное соединение углов и линий, складывающееся во что-то загадочное и в крайней степени причудливое.
